作者：莫孤烟

1933年3月初的一天，红军在四川大巴山深处的木门场扩红招兵。一位连长讲了参加红军的十大好处，围观者无不拍手叫好。

连长见火候已到，喊道：“我喊一二三，想当红军的到左边来，不想当的到右边去。”话音未落，只见一个小孩从人群中钻出来，站到了左边。

连长问：“小同志，你给谁报名？”小孩答：“给我自己报名啊，我要当红军！”

连长又问：“你为什么要当红军？”小孩吼着说：“打田颂尧这个龟儿子！”人群中一阵喝彩声。

连长说：“大家看到了吧，这么小的娃娃都来当红军，当大人的难道还要让娃娃来保护吗？我再数一二三，想参军的都站到这个孩子的后面去。”

呼啦啦一声，几十个青年男子站到了小孩的后面。连长对自己的宣传鼓动效果很满意，带着他们去了登记处。连长拍着小孩的脑袋说：“好小子，有种！到了队伍里，会是个好兵！”

这个孩子叫吴光珠，日后改名吴忠。他参加红军时只有12岁，谎称15岁。22年后，他成了共和国最年轻的开国少将之一。

吴忠是红军队伍中的一个奇迹。他12岁入伍，13岁当了排长，14岁就加入了组织，16岁就成了营级干部。他能够创造这样的奇迹，一来是能打仗，二来是有文化，二来是命大。

吴忠的父亲小学毕业，在乡间教书，吴忠因此幼时读过私塾，识文断字，这在红军队伍是稀缺人才。上级发下来的指示文件，别人看不懂，他拿来就念。他的连长打仗不怕死，人人都佩服，就是吃了没文化的亏，讲道理说不清楚，战士们听不明白，所以他最羡慕读书人，声称“如果有个又能打仗又能写文章的人，老子宁愿把连长让给他。”

自从吴忠当了红军，连长终于发现了自己想要的人才，把他从班里调到自己身边当通信员兼宣传员。吴忠写标语、说快板样样拿手，能准确解读上级文件，这让他的连长大为长脸。


红四方面军的部队，向来以作战勇猛、军纪森严著称，在万源保卫战中，吴忠真真切切地感受到什么叫军令如山。

吴忠所在的268团担负万源正面防御任务，对面是川军的两个师。全团所有干部靠前指挥，三个营长一个牺牲一个重伤，连排长伤亡不计其数。

吴忠的营长在冲锋中中弹倒地，肚破肠流。吴忠停下脚步准备为营长包扎，营长怒吼：“你个胆小鬼，给我往前冲!”

吴忠说，你的肠子流出来了，我给你包扎完了就接着冲。谁知营长竟然掏出了手枪指着他的头，再不冲恐怕是要毙了他。无奈之下，吴忠只好扔下营长，掉头冲了上去。等到战斗结束跑回来看时，营长已经牺牲多时了。


油画《万源保卫战》

吴忠给连长说起此事，连长给这个14岁的小排长讲了一条军规：在我们四方面军，部队发起冲击后，任何人都不能停下来救护伤员，否则以临阵脱逃论处，谁都有权执行战场纪律。营长今天没有毙了你，算你命大。

吴忠确实命大，救营长的那一刻是在鬼门关上走了一圈，而在之后的黄猫垭战斗中，他离“革命到底”只差一步。

川军万源受挫后开始全线收缩，徐向前决心集中兵力大反攻。田颂尧的三个旅企图取道黄猫垭向苍溪撤退，徐向前令30军不惜一切代价抢占黄猫垭，能否打成大歼灭战就看这一下了。 

等红30军接到命令时，川军离黄猫垭已经不远了，而红30军距离黄猫垭还有四五十里山路。军政委李先念和副军长程世才给88师师长熊厚发下死命令：第二天中午之前必须占领黄猫垭。

88师开始一路狂奔，263团果然在第二天中午赶到黄猫垭，把大批敌人堵在山沟里。田颂尧的部队装备水平在川军中属于上乘，绝境之中做困兽之斗也是相当凶猛。等到吴忠所在的268团赶到时，眼前是一片尸山血海的惨烈景象。


吴忠排长此时的战斗经验已经相当丰富了，他让三个班轮流上阵地，自己提着机枪专打成堆的敌人。在残酷的拉锯战中，吴忠中弹“阵亡”。战斗胜利后，一个老乡战友背着他的“尸体”，要选个好地方把他埋了。走在路上，“尸体”突然一动，吓得战友以为诈尸，试了试鼻子，好像还有一丝气。战友背着他跑到几里路外的红军卫生所，硬是把他从阎王爷那里抢了回来。

几个月后，吴忠重返部队。团长熊德成上前就是一拳，说：“好小子，你还活着啊！”

吴忠要立即回排里去，熊德成说什么也不同意，要把吴忠调到团部政治处当干事。吴忠一心要打仗，不想去机关，说已经死过一回的人根本就不怕死。熊德成说正是因为你不怕死所以才不能让你去一线打仗。你小子14岁就能把一个排领导得有模有样，说明是个将才，今后大有前途，我可不想让你早早死了。


吴忠第三次死里逃生，是在三过草地的时候。

一过草地时，一、四方面军有十万大军，人心振奋；二过草地时，尽管两军分手，但四方面军还有8万大军，而且南下打四川是让人高兴的事；到了三过草地时，四方面军已经锐减到4万人，前路茫茫。

15岁的吴忠染上了伤寒病，高烧不退，没有药，连开水都喝不上，被送进了卫生队后时而昏迷时而苏醒。卫生员问卫生队长，这个少年还能挺过去吗？卫生队长说：“只能祈求马克思在天之灵，不要再给草地上留下一个冤魂了。”


卫生队长的话吴忠听见了，他不甘心死在这里让野狗给吃了。他挣扎着站起来，要找一支枪去打狗，他以前曾听老人说狗肉汤能治伤寒病。草地上到处都是死人，有死人的地方就一定有野狗。

天亮了，吴忠回到营地，他果然带了一只被打死的野狗。卫生队长大喜，连忙熬了一锅汤。这一锅狗肉汤救了吴忠的命，也救了另外一些伤寒病人的命。

许多年后战友重逢，提起当年在草地上喝的这锅狗肉汤还唏嘘不已：“吴忠打的野狗，救了大家的命！”