俗话说：“瘦死的骆驼比马大。”曾经叱咤欧洲的拿破仑一朝兵败滑铁卢，在欧洲的监狱中，听到英国传教士传来的外面的消息，说出了这举世瞩目的话：中国是一只沉睡的狮子。
现在我们大多只是取前面的半句话，用雄狮来比喻中国。有很多人说中国人认句只念一半，就像那句：“天才是99%的汗水和1%的灵感”。但是加上后半句，这句话的意思就不一样了。爱因斯坦的后半句是：“其中那百分之一的灵感最为重要。”我们很多时候只取一半来解读，就这样造成了不少乌龙。
受到爱因斯坦这句的影响，大多数人对于拿破仑的这句话的解读就是：前半句是中国是一头雄狮，后半句也充满了否定，但是这种错误的思维会让我们对这句话的理解产生偏差。
那么这句话真实的意义是什么意思呢？要理解这句话的意思还是要从这句话的背景来说。
那个时候拿破仑被囚禁，他的身边就是一位中国厨师。厨师给拿破仑讲述了很多关于古中国人智慧的事情，比如中华人民的文化结晶《孙子兵法》，拿破仑对中国的兵法非常敬佩，感慨于“兵者，诡道也”、“知己知彼，百战不殆”的精妙 。
这也使他对这位厨师的故乡有了一定的认知，加上著名的《马克·波罗游记》一书对盛唐的繁华的记载，于是在此之后，拿破仑都会有意无意地试探性打听关于这个人称“东方帝国”的事情。
有一天，有一个英国的传教士遇到了拿破仑，巧的是，这位传教士正好到过当时被称为：“东方帝国的中国”，传教士向拿破仑详细地讲述了自己的见闻：“没有一个国家像这个泱泱大国一样，每年都会有饥荒，洪涝，成千上百的难民无家可归，四处流浪。
不仅如此，皇帝的对民间根本不慎了解，这个国家没有先进的武器，也没有工业革命。”当时的英国早就已经开始了工业革命，对比当时还在靠传统农业缓慢发展的中国，高低立见。
于是看到两方差距并且深深了解中国的古文化的拿破仑，语重心长地说出了这一句：“中国是一只沉睡的狮子”，而下一句才是重点和关键，就是：“但不要打扰，让它一直沉睡。”这后半句话听起来，就很使人振奋。
拿破仑的意思就是说让中国闭关锁国，不要让它跟外界交流，不然他会以很快的速度发展，因为它是一只雄狮。但是作为败军之将的拿破仑在当时早就没有了话语权。没有一位执政者听从了他的建议，取而代之的是无情地忽视。
高速发展的外国人在工业革命的加持下飞速发展，为了眼前的利益，他们开始依靠先进的武器开始以武力的方式，分割这头雄狮，获取大量的利益，残害很多百姓。
他们的举动的的确确是有利益的，发起战争本身就需要巨大的成本，于是，这一切的损失全部落在了中国的身上。于是，这头沉睡的雄狮被打扰了，有了今天的飞速发展，开始慢慢变得强大起来。
战争只能带来无尽的损失、伤亡、分离还有血流成河的惨象。这头沉睡的雄狮以战争的方式被捅醒。就像我们用刀去捅一只沉睡的狮子，狮子会发出强烈的反抗，并且是平时达不到的那种程度。插得越狠，反抗就会越厉害。
所以现在很多人在听到：“中国是一头沉睡的雄狮”的时候，很多人会嘲讽，说这句话还有后半句，但是今时不同往日，我们可以骄傲地称，我们已经苏醒了。曾经有人说：“中国是一个很复杂的国家，别的国家都是有文明的国家，但是它是乔装成国家的文明。”
这样的一句话不可不谓凝练，而且深刻反映出中国的博大精深。中国的速度，中国的外交，中国的精神甚至是中国李宁，中国制造，中国女排……中国正以超出想象的速度发展。中华人民共和国，必将会好好发展，然后惊艳所有人。