1840年，英国用坚船利炮强行打开了清朝的大门，此后各种不平等条约将清廷的伤口越撕越大。西方包括商人、军人、教士等等各种身份的人也进入中国攫取利益。因为西方文化的传入，加上清廷的积贫积弱，百姓之间各种教会纷纷涌现。


1892年，来自江西的刘祥兴就来到了福建古田，并在这里创立了自己的教会——斋教会。当时底层百姓生活困苦，精神没有依托，于是很容易就被诓进了斋教会之中。等到了1895年时，会内人数已经达到三千人有余。

此时，刘祥兴见人马足备，时机已到，便开始策划起义。谁料此事却被英美传教士得知，并告知清廷，清廷立即派兵镇压。刘祥兴见事迹败露，立即将矛头指向告密的传教士。


于是，在1895年8月，三百多名斋会人员直奔教士修养院，一共杀死11人，打伤5人，并烧毁了两栋房子。清廷一面赶紧与英国进行外交磋商，一面立即全力抓捕了以刘祥兴为首的犯案人员。

最后，刘祥兴等22人被判处死刑，此外66人被判无期徒刑或者终生充军。而当时正有照片记载了这一事件。跟我们想象中不同的是，这些起义的人个个都孱弱不堪，甚至连行刑的刽子手也是骨瘦如柴，看起来毫无战斗力。

而起义之人显然心中不服，即使被逮捕后依然面露凶光，而抓捕的人却是牵着一条绳索，就好像牵着一条狗一样。而作为主犯之一的杜朱衣，更是被塞进一个笼子里，笼子里的杜朱衣面无表情，仿佛丢了魂一样。

这些照片看下来，最深的印象就是，当时无论是清朝的官兵还是平民百姓，个个都是瘦弱不堪，而这就不得不归咎到“福寿膏”——也就是鸦片烟的身上了。

1792年，乾隆帝时期，英国曾派遣使者马戛尔尼出使中国，去拜会当时的乾隆皇帝。马戛尔尼除了送给乾隆帝许多礼物之外，也提出了希望清朝能开放更多通商口岸的请求，但都被乾隆否决了。


吃瘪的马戛尔尼在澳门逗留一年后再回到英国，并将自己的所见所恩告知了英国女王。此后，越来越多的鸦片被走私进入清朝，本来只有富庶之人才能用得起的“福寿膏”，慢慢地越来越廉价，到后来，连许多平民老百姓都买得起了。

鸦片被吸食进入体内后，会复制生成一种让人感觉快乐的物质——内啡肽，并且短时间内提高血液供氧能力，使人感觉力大无穷、无所不能。但一旦停止，突然下降的供氧会使人极其痛苦，同时导致体内铁质紊乱，只有再度吸食才能缓解痛苦。


于是，慢慢地，许多清朝老百姓都上瘾了。不仅如此，鸦片还进入军队之中，让清朝的士兵战力变得越来越弱，加上与西方的武器装备极大的差距，更是让清廷无法战胜侵略者，只能任人宰割。

也正因此，我们才会看到上文那看起来风一吹就能倒下的起义兵，和拿着刀也无法掩饰其弱小的刽子手。而这一切的元凶，正是鸦片的传入。因此，1839年，虎门销烟的林则徐才会被我们称之为民族英雄。


可随后到来的却是1840年的第一次鸦片战争，道光皇帝为保皇位，竟立即向侵略者低头，并将林则徐发配边疆。之后，软弱的清廷又不断签订了各种不平等条约，让百姓对其越来越失望，也难怪1895年，这些如此瘦弱的人，还要聚集在一起，起义反抗清廷的统治了。