曹芳字兰卿，是曹魏第三任天子。因曹叡的三个孩子都很早去世，因此曹叡曾挑选了两个养子，分别是秦王曹询和齐王曹芳。要问曹芳的生父是谁，这可没人知道。这件事在宫中是绝密，因此没有人知道曹芳的生父是谁。就连《魏氏春秋》，也只能猜测是任城王曹楷的儿子，换句话说，就是曹彰的孙子。青龙三年曹芳被立为齐王，景初三年曹叡病重，曹芳被封为皇太子。曹芳继位后，尊郭皇后为皇太后，大将军曹爽和太尉司马懿二人辅政。

而曹芳继位后第一年的所作所为，就是“翻他爹曹叡的案”。当然，这幕后操纵的人肯定是曹爽和司马懿。话说在二人刚刚成为辅政大臣的时候，二人互相尊重通力合作，曹爽凡事皆与司马懿商议，不敢专行，司马懿以为国家肺腑，以礼让之。的确在主少国疑的危机之际确保魏国稳固，这的确是可圈可点的。而曹爽和司马懿貌合神离，那也是一段时间后了。

曹芳即位后下诏。


曹芳表示，自己以微末之身继承大业，我忧思不已实在愧疚。大将军和太尉受先帝遗诏，共同为我辅政。司徒、司空、冢宰、元辅等总领百官，以保卫大魏江山。所有爱卿能够在工作岗位中自勉，这一点我很欣慰。

曹芳指出，根据先帝的遗诏，从今天开始所有未完工的大型宫室项目及土木工程，全部停止。所有因此被抽调的徭役者，可以回家忙自己该忙的事情了。官奴婢六十岁以上的，全部还给他们自由并将其等级恢复为平民等级。


要知道，大兴宫殿是曹叡亲自主持的，很多已经建成的宫殿，都非常极具特色。就连我们现在历史课本学的三国时代的发明家马钧，也曾被要求为曹叡宫殿前建造赏玩之物。据悉，马钧曾在大殿前和池塘中修建了“水转百戏”，堪称当时手工业发达的代表作。在诸葛亮去世后一直到曹叡去世前，无论大臣么怎么劝谏曹叡，都不曾动摇他骄奢淫逸的决心。面对排山倒海的反对声音，曹叡别出心裁地让大臣们亲自背土填山，植树捕捉小动物，也算曹叡出了一口气。

虽然可能曹叡人之将死其言也善，但曹叡要是在遗诏中指出要停止修建他最爱的宫室，并解散那些好不容易征上来的工人，概率很低。如果曹叡的确没有上述的表态，那我们想都不用想，这是曹爽和司马懿的授意。


没过多长时间，在曹爽授意下，曹芳下诏加封司马懿为太傅，依旧统领原来拥有的军队。在册封诏书中，曹芳特意指出司马懿尽忠了曹家三代，曾西方击破蜀贼，东边灭掉公孙渊等。

在景初三年七月，年仅七岁的曹芳就亲临朝政，听取大臣奏事。


十二月，曹芳下诏废除曹叡主持制定的《景初历》，恢复曹叡之前的夏历。

要知道，曹叡是非常注重正朔学说和五行学说的人，曹叡在位期间，曾两次更改历法。也正是因为曹叡更改历法，这导致很多原用历法的节日会产生很多冲突，在曹叡的一番操作下，大魏历法反而越来越乱，最终导致诸多不便，也不能正确指导农业生产。


曹芳在诏书中指出，先帝正月弃世，我们要永远记住这忌日的悲哀，从今天开始我们要恢复以前的历法方便纪念。这样虽然违背了先帝的原意，但这也是因礼制而变的。终于来到了曹芳自己的“正始”年，因为景初三年十二月到正始元年二月一直没有下雨，曹芳需要“自我检讨”。曹芳下诏，命令狱官重新捋一遍冤假错案，如果犯罪有值得减刑的要积极从轻处理。百官公卿还要积极进言献策，做到知无不言。

正始元年七月份，曹芳下达诏书，做了一件能让曹叡气活过来的事情。


曹芳指出，天子要把自己的利益看的轻一些，把群众、下属的利益看得重一些。君主以典章制度为节制,就能不浪费资财,不残害百姓。现如今老百姓生活资料极其匮乏，而天子御府却堆满了金银杂物。

曹芳命令，现在要将天子御府中一百五十种，共一千八百多斤的黄金银物全部销冶，用来补充国家军队的开销。


要知道，曹叡生前可是明确要求要将贵金属做成自己的赏玩之物。而曹芳一上台，很可能把之前制造的玩意儿就给熔了，如此来回折腾曹叡非得气活过来不可。

其实我们都能看出来，曹芳上位后在曹爽和司马懿的共同辅佐下，一切是良性发展。但在尔虞我诈的权力斗争路上，总是一山不容二虎的。不久之后，一场洛阳城内的斗争打响了。