英国威尔士南部的腾比镇，是一个深受游客喜爱的旅游胜地。


每年，两百万游客来到被称为“欧洲最佳海滩”的腾比海滩，观赏湛蓝的海洋、秀丽的山丘和五颜六色的民居。

人们在这里冲浪、划船、晒太阳，好不惬意。


然而，最近几个月，这个童话小镇的居民们越来越焦虑，

他们不敢随意出门，更不敢去风景最好的城堡山上……

因为，小镇已经被老鼠占领了。

“到处都是怪物老鼠！” 居民罗杰·迈尔斯（Roger Miles）几乎尖叫起来，“从黄昏到清晨，老鼠遍地都是。它们的块头特别大，几乎和猫一样大！”

“如果你去城堡山上看，可以看到部分悬崖已经被老鼠侵蚀了。它们就在那里做窝。”


旅游景点出现老鼠不奇怪，但腾比镇的老鼠是又多又大，每到日落时分，它们疯狂涌到小镇街道上，在过路人脚边肆意奔跑。

住在腾比镇的诗人克莱夫·多宾斯（Clive Dobbins）说，两个月前，他在高街公寓的客厅休息时，突然感觉自己的腿被什么东西撞了一下。

他低头一看，是一只长得像小猫那么大的老鼠。它的尾巴极其粗长，毛皮油光水滑，撞人后立即窜到阴暗角落里消失了。


多宾斯费了半天功夫都没把它抓到，之后每晚都睡得不安稳。

“过去10年，我就遇到过一只老鼠，但现在老鼠明显变多了。” 多宾斯说， “不少人告诉我，在附近山上，能看到老鼠成群结队地跑来跑去，场面很壮观。”

迈克尔·林赛（Michael Lindsay）经营该镇的丹尼斯咖啡馆已有30年。他说镇上一直存在鼠患问题，但以前有专人处理，现在没了，导致最近几个月特别严重。


“这种情况已经存在了很长时间，可没人去管。我们放了一些毒饵去毒死老鼠，但杀死它们的速度远远比不上老鼠繁衍的速度。”

“一旦老鼠选择到某处定居，它就会一直呆在这里，根除不了。而且，它们是很聪明的动物，很快就发现那些毒饵不能吃。真该死，我们现在好像被老鼠包围了，整日生活在恐惧中。”


没人能说清腾比镇有多少只老鼠，只知道它们非常多。

老鼠的繁殖速度极快。雄性老鼠在出生后六周内达到性成熟，雌性老鼠在八周内。它们每年可以生六窝小老鼠，每窝8到18只，妊娠期只有短短23天。

小老鼠性成熟后生小小老鼠，如此繁衍，老鼠的数量呈指数级增长。


罗杰·迈尔斯等人要求镇政府尽快处理鼠患。镇政府刚开始懒得处理，直到游客们抱怨后才去看怎么回事。

这一看吓一跳，作为景点之一的城堡山，山体结构已经不稳定了。

无数巨型老鼠在山上挖了大量地道，从一个洞溜到另一个洞，这导致靠近大海的悬崖一侧不稳定，有掉下去的可能。



在俯瞰北海滩的议会花园里，官员们也发现很多老鼠洞。

“不要太紧张，也不要太夸张。” 镇长山姆·布莱克霍尔（Sam Blackhall）努力安慰众人，“我们已经在多个地方设置临时屏障，不让老鼠出来。山体修复工作也开始了。”

镇长还放了几十个捕鼠箱，希望老鼠能被里面的食物骗进去。


他说老鼠之所以特别大，是因为游客数量增加，导致喂鸟现象剧增。

“我们镇是彭布罗克郡的明珠，游客一直很多，最近更多了。很多人为了表现爱心，喜欢喂鸟，剩下的食物吃到老鼠的嘴里。这导致老鼠越来越肥，越来越多。”


英国的老鼠基本都是褐鼠，它们起源于中国北方，目前生活在南极以外的所有角落。褐鼠是最常见的老鼠之一，体长大约为25厘米，体重在300克左右。

褐鼠是常见鼠中最大的一种，但要长到像猫那么大还是很罕见的。


不过，过去几年，这样的怪物老鼠在英国越来越多。

2016年，天然气工程师托尼·史密斯（Tony Smith）在伦敦游乐场附近的灌木丛里，发现一只1.21米长的老鼠（他应该算上了老鼠尾巴，不然就太吓人了）。


史密斯说他养了一只猫和一只杰克罗素梗，这只老鼠比它们两个加起来都大。

“发现这只老鼠的时候，它已经死了。它是我这辈子见过最大的老鼠。本来想直接丢垃圾筒里，但丢之前，我觉得最好拍张照，不然人们不会相信我的。”

“附近的垃圾箱是敞开的，我猜老鼠吃得非常好。它们天天吃炸鸡和米饭。”

在英国伦敦的温布顿区，开捕鼠公司的伯尔勋爵清理庄园时，从里面抓出来一溜排巨型老鼠。


这些老鼠的平均体长为6分米，比很多猫都大。

“它们应该是吃掉其他老鼠后才长这么大的。老鼠会吃老鼠，有时是吃同伴尸体，有时是袭击较小的老鼠，吃了以后就会变大。”


2022年，82岁的老人德里克·布莱米尔（Derek Blamire）和他抓到的老鼠出名了。

布莱米尔喜欢养鸟，他给鸟留的食物吸引来很多老鼠，导致花园不得安宁。过去7年，他抓了50多只老鼠，最新一只有4.5分米长。

“从鼻子到尾巴有4.5分米长，相当于一个小婴儿的长度。这家伙已经转来转去好几个星期了，我给它下毒、设陷阱，终于抓住了它。”


“只要你喂鸟，老鼠就会很快出现。小老鼠容易抓，但大老鼠很狡猾，知道躲开陷阱。于是我暂停给鸟儿喂食，引诱饥饿的老鼠进入陷阱。饿了一周后，它们就忍不住了。”

英国的巨型老鼠这么多，主要是因为人们乱丢垃圾，垃圾清理不及时导致的。

老鼠的体型会随着周围环境和食物资源而变化，当食物充足时会变得非常庞大。


2014年，甚至有科学家提出老鼠能在大型动物都灭绝后，长到羊那么大，因为它们拥有足够的生存空间。

在大城市里，随处可见的食物垃圾山，就是老鼠变大的原因。

如果再不处理，怪物老鼠只会不断增多……