永乐初年，随着国家逐渐强大，明成祖也开始滋生了安逸、享乐的思想，后宫美女也逐渐增多。但随着徐皇后的病死，他将一生中所有的宠爱给予了两个女人。

贤妃权氏，是一位来自朝鲜的美女，其姿色可谓倾国倾城。权氏从小在朝鲜的名门望族长大，她的父亲在朝鲜是位高权重的大臣，自小家境优越，受到了良好的教育，长大后更是出的美丽标致，美名远播。
到明朝永乐年间，按照朝廷惯例，皇宫要到朝鲜去选取秀女入宫。刚好经过层层的选拔，美丽动人的权氏被朝鲜选中，成为了敬献给大明皇帝的美人。一路上向南，这些朝鲜美女背护送到了大名的都城南京。几天后，她们终于见到了大明皇帝朱棣。而明成祖也在看到了权氏的第一眼，就被她不同于中原女子的美貌和秀外慧中的气质，深深的吸引住了。
只见大殿中，一队朝鲜美女一字排开，其中一位朝鲜女子身穿红色宫衣，纤丽精致的瓜子脸上，两条柳叶眉浓淡相宜，一双大眼睛闪烁着明亮的光芒，小巧挺直的鼻子下面，双唇如芙蓉花瓣一样明艳。权氏很快进入后宫，深得明成祖的宠爱。过了几天，她就被册封为贤妃。朱棣宠爱权妃，恨不得一天的每一分钟都能够跟她形影不离，更令朱棣着迷的是，权杞有一种特别让他迷恋的异国情调，而且又善解人意，还精通音律和乐器。
权妃很擅长吹奏玉箫，她本就长得如出水芙蓉一般，她的箫声更是如泣如诉，婉转动听，让朱棣更加喜欢和迷恋她了。每天下朝后，朱棣所做的第一件事就是来到权妃官中，安静的听一会儿权妃吹箫，朝堂上的纷争，繁琐的国事，很快便被抛到了九霄之外。
此时，一路伴随朱棣走上权力巅峰的许皇后刚刚去世，明成祖内心空虚。于是，他将所有的宠爱都给予了年轻美丽的权妃，无论走到哪里，都会带着她。
永乐八年（1410年），明成祖率大军亲征蒙古，特地带权妃作为随侍的嫔妃，随大军出塞。白天，朱棣在大军前坐镇，指挥大军与蒙古军队厮杀、对阵；到了晚上，他就在大帐中与权妃赏舞吹箫，风花雪月，好不快活。
没想到，这位独得天宠的妃子，却在大军凯旋回宫时，病死于山东临城，年仅22岁。贤妃权氏的死，使朱棣悲痛欲绝，也是一个沉重的打击。因为当时有传言，说权妃是被宫女下毒致死的，为此朱棣听后大怒，令锦衣卫严密调查，最终大开杀戒，将有关人员一百多人一起诛杀，导致很多宫人变成了冤魂。
权妃死后，过了很长一段时间，朱棣也渐渐的将她给遗忘了，此时后宫中最受宠爱的就是王贵妃。
朱棣是明太祖朱元璋的第四个儿子，曾被封为燕王。在燕王府中，美女众多，但是容貌艳丽、气质独特的王氏很快就引起了朱棣的关注。王氏时常穿一件浅黄色的宫衣，胸口系着白色的香云沙飘带，乌黑浓密的头发前露出雪白光洁的额头，长长的脖颈，一条及腰的长辫在身后摆来摆去，整个人好像一朵牡丹似的亭亭玉立！
很快，王氏在燕王府中就得到了朱棣的宠爱。后来，燕王朱棣与建文帝争夺皇位达四年之久，王氏协助许皇后处事刚毅决断，为朱棣出谋划策几无失手，也是一位极富谋略和胆识的奇女子。
到了永乐七年，王氏被册封为贵妃，很受明成祖宠爱。后来许皇后病死，朱棣一直也没有册封新皇后，而是让王贵妃代行皇后之职，管理后宫。朱棣晚年多病，脾气暴躁，常常发火，宫人都小心翼翼，怕被责骂，但王贵妃大胆从中劝解调护，以至于让太子、公主、诸王公及其他宫人都十分感激和依赖于王贵妃。
永乐十八年（即1420年），明成祖宠爱的第二个女人，王贵妃也因病去逝，大明天子再次经历了丧失宠妃之痛，他万分悲痛，辍朝五日，以致于茶饭不思。而此时，宫中又发生了宫人贾吕、鱼氏私下与小宦官私通之事。这让朱棣大发雷霆，鱼氏害怕引祸上身，便上吊自杀了。
朱棣以此为借口，亲自刑审贾吕的侍婢，酷刑之下，不料却牵扯出一班官女要谋杀皇帝的口供。朱棣极为恼怒，亲自下令严查此事，受株连被杀的宫女接近2800名。前后两次屠杀事件，朱棣因为失去了两个最宠爱的女人，冲冠一怒滥杀宫女和宦官，竟然总计达到了3000人之多。
说起明成祖朱棣，很多人可能对他开疆拓土、五征漠北、南伐安南、营造紫禁城、七遣郑和南下西洋，这些文治武功都津津乐道。但是，谁又知道朱棣这个人，也有多情的一面，为了查清两个心爱女人的死因，不惜大开杀戒、杀人如麻，因此也背负下了千古骂名。