明朝有九千宫女、十万太监是出自清朝康熙帝之口，《清圣祖实录》载，康熙四十八年上谕：

“至世祖皇帝登极，始悉除之。紫禁城内砌地砖横竖七层，一切工作俱派民间。今则器用朴素，工役皆见钱雇觅。明季宫女至九千人，内监至十万人，饭食不能遍及，日有饿死者。”

意思是说，明朝的太监、宫女太多了，他们连吃的东西都解决不了，每天都有饿死的，那么故宫九千间房，该怎么安排他们？恐怕还存在有冻死的。


纵观明朝历史，太监确实不少，东厂、西厂、明武宗时期的“八虎”、明思宗朱由校年间的“九千九百岁”魏忠贤，哪个不是太监？

然而值得一提的是，虽然东、西厂，是由权力高的宦官担任了首领，并且宦官频繁活跃在了明朝历史中，但这两个特务机关可不全是由太监组成的，这误会可就大了。


首先“九千宫女、十万太监”这个数据就是不对的，故宫面积有多大？其占地面积约为72万平方米，建筑面积就占到了差不多15万平方米，九千余间房屋、七十多座大小宫殿，容纳近2万人，还不包括皇室成员、皇宫守卫等。

那简直是乌泱泱一堆人，皇帝都恐怕不好伸脚，而且每天面对着这些人，也都会出现审美疲劳。

而据《明神宗实录》、《明经世文编》、《明穆宗实录》、《明世宗实录》、《礼部志稿》等史料记载，明朝的太监人数大概是一万多人，还不到两万人，而宫女的人数差不多是一两千人。


要知道太监都是男人，男人在古时候意味着劳动力，男性劳动力又代表着赋税，宦官服务于皇宫，还得领月粮。皇帝一边得从国库拨款给军队，以保明朝江山安宁，一边还得养着宦官、宫女。可想而知，皇帝也不可能让那么多人进宫做太监，当宫女。

虽然明朝宦官组织庞大，为历朝历代之最，分为了十二监、四司、八局，号称“二十四衙门”。这也是因为明朝皇帝考虑到，宦官身处皇宫，联系起来方便，并且不会对皇位产生威胁，故而自朱棣起，宦官就活跃在各个平台。

著名的明代航海家郑和便是一个太监，世称“三保太监”。但在清代之前，宦官并不等同于太监，宦官中的头才是太监。明朝“十万宦官”之说可能是对的，但十万太监就错了，不过太监必定是宦官，是一个监的主要宦官。


可两万人的数目还是不少的，让他们全住在皇宫中，也不太现实。那么他们住在哪呢？首先，能住在皇宫中的太监，肯定是有权有势的，比如东、西厂的老大。

不过人一旦有了权势，还能不有处私宅？在现今中国美术馆的南边，有一条横贯王府井和东皇城根的胡同，名为东厂胡同，明朝时，东厂的地址就在于此。

朱由校时期的大太监魏忠贤担任东厂总督时，那是让人谈“东厂”色变，而魏忠贤的私宅便设于此地。


另外还有一部分太监、宫女则是住在“大宿舍”中，在明清两朝，故宫的最边上是有许多一排排的小房子，不过现在已经拆除了，这也是方便他们照顾主子。

其实大部分的太监、宫女还是住在景山北边、自己家中，皇宫相当于是他们的工作地点，到了他们进宫服务的时间，便进宫，“下班”后各回各家了。

最后要说下的是，在封建王朝中，还有一个词叫“徭役”，即统治者强迫平民从事的无偿劳动，包括力役和兵役两部分，据史料记载，北京一地含其他各部会的工匠不过27000户。


每户要抽一丁服徭役，又分五年、四年、三年、二年一班的，而这部分人进入皇宫后，就是无偿打工，也极少有机会在皇宫中冒出头，成为位高权重的人物，再把他们阉割了做太监，那就太惨绝人寰了。