琴川有一王姓少妇，此女貌美如花，性情温婉。一年前，王氏的丈夫因病去世，此后，她便和公爹马老汉相依为命。

马老汉是个货郎，平日走南闯北，见过不少稀奇东西。这日，他跑商归来，给王氏捎回一件肚兜，言说王氏穿上此物，便能治愈腹痛旧疾。

原来，王氏嫁到马家后，不到一年，便患上一种怪病，此病症常在白日里发作，发病时腹痛难忍。王氏曾去医馆诊治，大夫却说她身体强健，没有半分问题。无奈之下，王氏只能日日忍痛。


“这是我从道观求来的，道长信誓旦旦跟我说此物绝对能治好你的病，你且试试。”马老汉言辞恳切地说道。

见公爹如此挂念自己，王氏感动不已，当晚便穿上这件肚兜。说来也怪，自打这晚以后，王氏腹痛的病症消失不见，察觉到此事，她欣喜不已，心中对公爹生出浓浓感激。但又过没多久，王氏察觉出了几分怪异之处。

自打穿上肚兜后，王氏日渐消瘦，她的旧疾虽然痊愈，可身体却比以前更加虚弱。她还发觉，她每晚都睡得极沉，每天醒来后，身上酸痛无比，衣衫凌乱不堪。

这天，王氏行色匆匆回到家，偷偷往肚兜中藏了一把盐。这晚，她将肚兜放在床头，神色不安地闭上双眼。

夜半时分，“吱呀”一声轻响，王氏的房门被推开一条缝，丝丝缕缕的雾气顺着门缝飘进屋中，王氏的呼吸声变得更加深沉。

马老汉带着一脸邪笑推门进屋，他走到床前，待看到床头的肚兜时，面上一怔，随后大笑出声，“倒是方便了我。”

说罢，马老汉趴伏在床边，将头深深埋进肚兜中不停嗅闻，面上满是陶醉之色。他没有注意到，王氏的呼吸放轻了不少，眼睫也在微微颤抖。

片刻后，马老汉突然惨叫出声，捂着脸在地上不停打滚，他的头已然变为一个鳝鱼头。王氏闻声，慌忙起身，紧紧蜷缩在床脚，满脸惊恐之色，口中呼喊道：“道长，他已经被盐制住了。”


话音未落，房间外传来一声厉喝，一个身穿道袍，手持桃木剑的中年男子冲进屋中，他指向马老汉，斥问道：“孽畜，为何在此作祟？”

原来，这日白日里，王氏到河边洗衣，道士从一旁路过，看到王氏后蹙起眉头。他上前告诉王氏，她身上有一股浓浓的妖气，那件肚兜正一刻不停地从她体内摄取生机。

闻听此言，王氏六神无主，她将肚兜的来历告诉道士，还将近来她身上的变化也一并说出。道士听罢后，围着王氏转了一圈，从妖气中察觉出几分鳝鱼的腥臭味，心中猜测王氏现今的公爹是鳝鱼精所化。

他交待王氏，让她回家后在肚兜中藏盐，这晚睡觉时将肚兜放在一边。他还交给王氏一张黄符，这样一来，无论这晚发生什么，王氏都不会陷入沉睡。


夜幕降临后，道士守在王氏家门外，默默等待。待听到王氏的呼喊声后，他冲进屋中，将鳝鱼精逮个正着。

鳝鱼精见到道士，方寸大乱，他跪在道士面前连连求饶，老老实实将这其中的经过说了出来。

几个月前，鳝鱼精的修行步入瓶颈，他四处寻找能够提高修为的宝物，最终找到了王氏。据鳝鱼精说，王氏体内有一石胎，蕴含着极为纯粹的先天生机，对他的修行大有裨益。

“所谓石胎，便是婴儿胎死腹中，没能排出，天长日久，便化作一块石头滞留于母体中。”道士向王氏解释道。闻言，王氏下意识地摸了摸肚子。


鳝鱼精交待，他贪图石胎中所蕴含的生机，因此趁马老汉外出的时机，将他害死，随后化为马老汉的模样，来到王氏身边。

他交给王氏的那件肚兜，其实是一件能够提取石胎生机的器物。王氏先前日日腹痛，是因为石胎的生机不停反哺与她，这才让她身体强健。在她穿上肚兜后，生机被肚兜提取，她不再感受到腹痛，身体同时也失去了石胎的反哺，这才会日渐消瘦，身体酸痛。

鳝鱼精自从来到王氏身边后，每夜都会闯入王氏卧房，脱下那件肚兜，吸取其中的生机。每次进卧房前，他都会向屋中吹入烟雾，让王氏陷入沉眠，王氏这才没有察觉出他的不对。


说完这番经过，鳝鱼精对着道士不停磕头，求道士饶他一命。可他作恶多端，无可饶恕，道士没有理会他的求饶，一剑斩下他的头颅。

后来，道士将石胎的生机全部引到王氏身上，又施术将石胎从她腹中取出，这样一来，便不会再有精怪被石胎吸引，从而伤害王氏。

事后，王氏为公爹马老汉立下衣冠冢。一年后，她改嫁与一个木匠，过上了安稳的生活。