山西有一个旬阳县，此地虽然是一个小县城，但是极其繁华，来往的客商无数，前来游玩的人也是非常多的！


当地有一个秀才姓赵，名叫赵海，此人虽然家境贫寒，但是很有读书天赋，自从父母去世之后，当地一个姓刘的员外时，常资助赵海读书！

赵海非常争气，年仅15岁就考中了秀才，刘员外知道此事之后连连点头，说赵海是一个可造之才，从此以后，便对他更加的器重了。

刘员外有一妻一妾，妻子柳氏给他生了两个儿子，这两个儿子从小跟着刘员外做生意，现在已经娶妻生子了，日子过得很是不错！

刘员外的小妾李氏，给他生了一个女儿，这女儿和两个儿子的年龄相差甚远，可谓是刘员外的老来子，因此，虽然是个庶女，但是刘员外对待女儿刘小蕊可谓是相当的好！

女儿刘小蕊和赵海的年纪差不多，刘员外看着赵海考中秀才之后，觉得这么好的苗子不应该耽搁了，于是让刘小蕊的先生教授赵海读书！

要知道，这刘小蕊从小喜欢琴棋书画，诗词歌赋，因此，刘员外就给刘小蕊请了城中一个极其有名的教书先生教她读书习字，吟诗作对！

这教书先生为图省事，于是就让刘小蕊和赵海一起学习，这赵海长的一表人才，而且才学也在刘小蕊之上，这让刘小蕊对赵海生出了不一样的情感！

而这赵海呢，自小家境贫寒，虽然现在已经考取了秀才，但是毕竟还只是一个穷书生，看着如花似玉的刘小蕊，这个少年也对她产生了感情！

就这样，时间过了一年多，赵海在这教书先生的教导之下，学问突飞猛进，不久之后，便辞别了众人上京赶考去了！

自从赵海走后，刘小蕊是茶不思，饭不想的，每天盼望着赵海能够早日回来！

这一日，刘家上下都还在吃早饭呢，突然，一大帮人闯了进来，二话不说就带走了刘员外和他的两个儿子，众人都不明，所以赶紧派管家前去打听到底发生了什么事！
直到中午的时候，管家这才着急忙慌的走进了刘府，管家告诉大家，说刘员外的生意出现了问题，现在，县太爷把刘家的男丁都抓走，铁了心的要让刘家家破人亡！

原来，这刘家家大业大，手底下的产业数不胜数，其中，他们还经营着药铺，这县太爷的儿子是一个病罐子，每天都要吃很多的药，才能维持着生命！

由于这县太爷刚上任，全家上下也都是刚刚搬到这里来的，县太爷的儿子或许是水土不服，所以病情更加加重了几分，县太爷只有这么一个儿子，听说儿子的病加重了，立刻火冒三丈，调查原因！

众人知道这问题的严重性，于是纷纷推卸责任，最终，有人查出，刘员外家的药铺中有些药都过了期限，还在售卖，县太爷得知此事之后，料定一定是刘家的药不好，这才使儿子的病加重了，所以就派人前来把刘家所有的男丁都给抓走了！

刘员外的妻子赵氏听闻此事之后，立刻让管家上下打点关系，她要去见一见县太爷，可是妻子去了衙门之后，县太爷的管家收了重礼之后，却对赵氏说道：“不是我不帮你，你们这个事儿可算是闹大了，刘员外他们刚被抓进大牢，县太爷的儿子就病死了，此刻，县太爷可是火冒三丈，声称要让你们刘家杀人偿命！”

赵氏一听这话，立刻慌了神了，赶紧问县太爷的管家此事，还有没有回旋的余地，管家捋了捋胡须，对赵氏说道：“这样吧！你回去变卖家产，把家中所有的财产都折成现银，交给县太爷，县太爷此人极其贪财，这样的话，或许你的丈夫和儿子还有一线生机！”

赵氏听了以后，谢过了县太爷的管家，赶紧回家变卖家产去了！

三天之后，赵氏让家中的下人抬着好几个巨大的箱子，来到了县太爷的家中，县太爷一听说刘员外的家人来了，顿时气不打一处来，声称不见客！

可是一听说赵氏是来送钱的，当即便有些犹豫了，许久之后，他对管家说道：“让她进来吧！”

就这样，赵氏和县太爷在屋子之中谈话许久，最终，县太爷收下了赵氏送来的银子，下令让人们把刘员外和他的两个儿子从大牢之中放了出来！

刘员外和两个儿子面容憔悴的从牢房之中走了出来，回到家后才发现，家中九成的积蓄都已经被赵氏送给了县太爷！

他们回家的时候，发现下人纷纷辞行，妻子赵氏和小妾李氏正在收拾着东西，赵氏看到刘员外和俩个儿子回来了，跑过来对刘员外说道：“你们总算是平安回来了，留得青山在，不怕没柴烧，只要人还在，我们就有希望啊！”

虽然话是这么说，但是刘员外看着自己多年的积蓄付之东流，心里很不是滋味，但是事情已经发生了，刘员外也不得不接受事实！


就这样，刘员外一行人从城中的大宅子搬到了乡下的小宅子之中，居住去了！

自从搬家之后，刘员外就病倒了，妻子赵氏请了许多的大夫查看，可大夫都声称刘员外这是心病，并非吃两副药就能康复的！

看着刘员外的身体，一天不如一天，而两个儿子每日里也是借酒消愁，赵氏的心中很不是滋味！

两个月之后，刘员外的病情更加严重了，大家都能看得出，刘员外这次恐怕是凶多吉少了！

这一天，刘员外把全家上下都叫到跟前，对大家说道：“俗话说得好，天有不测风云，人有旦夕祸福，我怎么也没有想到，我们家居然会落得如此境地，现在我病成这样，恐怕活不了几日了，两个儿子虽然不胡作非为，但是做生意中规中矩的，恐怕将来也难以东山再起，思来想去之下，我决定让我们的女儿刘小蕊嫁给赵海为妻，我听说那赵海现在已经考中功名了，若是刘小蕊能够嫁给赵海的话，或许是我们刘家唯一翻身的机会了！”

众人听了刘员外的话之后，都陷入了沉思，许久之后，小妾李氏对刘员外说道：“老爷说的是，我们将当初辉煌的时候，曾经有恩于赵海，如今，我们家没落了，相信赵海也一定会出手相助的，况且那赵海与我们的女儿青梅竹马，互相喜欢着，如果能让女儿嫁给赵海的话，我也是放心的！”

就这样，此事一经商量，刘家的人都同意让刘小蕊嫁给赵海！

由于刘家现在已经没有了下人，所以刘小蕊亲自去赵海家，找赵海诉说此事，可是去了以后，刘小蕊发现，赵海对待自己的态度和以往大有不同，当自己跟赵海提出想要嫁给赵海为妻的时候，赵海却冷哼一声说道：“自古以来，婚姻讲究，门当户对，现在我已经考中功名，将来也可入朝为官，怎么可能娶一个商人之女为妻呢，况且你们家现在已经没落了，正所谓门不当户不对，我和你今后再无可能，你还是赶快走吧，别让乡里乡亲们看到说闲话！”

刘小蕊怎么也没想到，赵海居然会说出此等话来，当即愣在了原地，不知道该说些什么好了，而此时的赵海却冷漠的转身回了房子，再也没有出来过了！

刘小蕊无奈之下，只好失魂落魄的回到了刘家，刘家众人听了刘小蕊的表述之后，都愤愤不已，他们觉得，即使赵海不愿意去，刘小蕊为妻，那也应该念在刘员外当日多次资助他读书的份上，帮他们家一把，可是现在，赵海居然如此冷漠，这着实令人心寒！

半个月之后，刘员外因病离世了，自从刘员外去世之后，刘家的日子是一天不如一天了，刘员外的两个儿子本就没有一技之长，家中辉煌的时候，他们跟着刘员外做生意，倒也算是安分守己，可是现在，家中没有任何产业，他们不得已之下，只好以种田为生！

刘员外的妻子赵氏，看到自己的两个儿子每天如此狼狈，于是便把主意打到了刘小蕊的身上，要说这刘小蕊，虽然年纪还小，但是已经长的非常漂亮了，当初家中没有没落的时候，有很多人上门提亲，而现在，就算刘小蕊嫁不了门当户对的人家做妻子，但是做个妾室也是绰绰有余的！

就这样，赵氏每日早出晚归的替刘小蕊张罗亲事，还别说，有好几个大户，人家都想要把刘小蕊纳为妾室，刘小蕊一听到嫡母要把自己嫁给别人做妾，一时之间，接受不了又哭又闹的！

赵氏看到刘小蕊这个样子，就让两个儿子把刘小蕊给关入房中，先饿着她，什么时候服软，什么时候放她出来，刘小蕊的亲生母亲李氏，看到这个情况之后，有些于心不忍！

可是赵氏却对李氏说道：“这孩子简直被全家人给惯坏了，现在咱们家这种情况，除了让小蕊嫁给大户人家做妾，别无选择了，我知道你心疼孩子，但是你要想一想，如果小蕊嫁到大户，人家做妾的话，连带着我们也能沾光，不然的话，我们什么时候才能有出头之日呢？”

李氏听了赵氏的话之后，觉得有些道理，于是也同意了赵氏的做法，可是令大家都没想到的事，刘小蕊的性格非常的执拗！

大家都觉得刘小蕊之前是千金大小姐，从来没有吃过苦，饿他两顿的话，肯定会开口求饶的，可是直到第三天的早上，刘小蕊的房中却没有传出任何动静来，众人有些害怕了，毕竟大家虽然想让刘小蕊嫁给别人做妾，但是也不想让她就这样被活活饿死呀！


于是刘家的俩个儿子赶紧把房门给打开，打开房门之后，他们发现，刘小蕊已经饿晕在了床上，不得已之下，他们只好又请来了大夫为刘小蕊查看，大夫一番诊脉之后，捋了捋胡须，对众人说道：“无妨无妨，只是饥饿过度晕了过去，我开个方子给她调理身体，等她醒来之后，你们给她喂一些小米粥，过不了几天，她就会缓过来的！”

送走大夫之后，全家上下看着刘小蕊这个样子，都陷入了沉思，刘小蕊的亲生母亲李氏对大家说道：“这孩子性格太过执拗了，以后隔断不敢强行逼她做这种事，要不然的话，恐怕会出大事儿的！”

就这样，刘小蕊嫁给别人做小妾的事情，就被暂时搁置了下来！

这一日，刘小蕊在家中做女红，突然，赵氏风风火火地从外面走了进来，对大家说道：“我今日外出的时候碰到了王媒婆，他告诉我一件事，那就是城中李员外家的儿子要娶媳妇，听说小蕊美貌过人，活泼开朗，所以想要娶小蕊为妻，要知道，李员外家可是家大业大，咱们家在最辉煌的时候都没有人家有钱，小蕊嫁过去，可是做正妻，想来他是不会不同意的！”

众人听了以后也觉得这是一门好亲事，于是便纷纷点头说道：“既然是做正妻的话，那倒是一家不错的亲事！”

就这样，大家把这个好消息告诉了刘小蕊，刘小蕊听了以后，沉思了良久，然后对众人说道：“既然如此的话，那我们就答应这门亲事吧！”

听到刘小蕊松了口，所有的人都感觉到非常高兴！

就这样，刘小蕊和李员外家的公子李仁德的亲事定在了半年之后！

这一日，刘小蕊和母亲要了一些钱，去了集市之上，打算给自己买几匹布，然后做点儿衣服，嫁人的时候也好体面一些！

可是正当她买完东西，拎着大包小包往回走的时候，天上突然乌云密布了起来，眼看就要下雨了，刘小蕊赶紧找了一个地方，准备躲雨！

值得一提的是，在离刘小蕊不远之处有一个茶摊， 已经有好多人在那里准备躲雨了，刘小蕊赶紧跑过去，站在那茅草棚子之下。

不久之后，大雨倾盆而下，刘小蕊感觉自己非常幸运，能够在这大雨来临的时候，有躲雨的地方！

过了很久，还在一直下着，茅草棚子里的人们闲着无聊，都开始唠起了家常，刘小蕊本来是不感兴趣的，可是突然听到有人说起来，李员外家的公子李仁德，刘小蕊顿时竖起了耳朵，听了起来！

只见一个男子感慨说道：“唉，要说这李员外可真是命苦，就生了一个儿子，居然还是个肺痨鬼，听说那李仁德现在已经病弱膏肓了，李员外迫不得已之下，准备给李仁德娶个媳妇儿冲喜，也不知道谁家的姑娘这么倒霉，居然要嫁给这么一个将死之人了！”

刘小蕊听了以后，如同晴天霹雳一般，她不知道自己是怎么回到家的，回家之后，家人看见她浑身湿透的样子，觉得非常奇怪，于是便问她是不是路上发生了什么事儿！

直接刘小蕊此时一边哭，一边对众人说道：“我今天去集市才知道，那李员外的儿子居然是一个肺痨鬼，而且马上就要病死了，这么大的事，你们为什么不提前告诉我呢？”

众人听了以后都大吃一惊，说实话，他们根本就不知道李员外的儿子居然是个病秧子，当时只是听媒婆说，李员外愿意让刘小蕊作为儿子的正妻，他们也是被李家的聘礼冲昏了头脑，这才答应了此事！

可现在，木已成舟，刘家已经收下了李家的聘礼，二人的成亲日期已经定了，按照当地的风俗，如果在这种情况下悔婚的话，等同于伤风败俗！

一时之间，众人不知道该如何是好，刘小蕊看着大家都如此为难，心下也是非常的伤心，就在此时，刘小蕊的亲生母亲李氏走过来，对刘小蕊说道：“小蕊，你千万不要怪我们呀，我们事先根本不知道此事，如果我们知道的话，肯定不会答应的，可是现在我们已经收了人家的聘礼，定了成亲的日期，如果就此反悔的话，会被人家戳脊梁骨的，为了我们刘家所有的人，你就牺牲一下吧！”

刘小蕊听到母亲这么说，心下也没了主意，他知道，虽然刘家的人平日里对自己不是很好，但是也从来没有过分苛待过自己，当时让自己嫁给别人做小妾，自己用绝食明志，后来也就这样不了了之了，如果是其他家的庶女，嫡母肯定不会善罢甘休的，而这次，他也相信，嫡母等人并不知情，可是要让她嫁给这么一个将死之人，他是怎么也不愿意的！

一时之间，刘小蕊跑出了院子，朝着大山跑去了！

也不知道跑了多久，刘小蕊终于气喘吁吁的停了下来，她坐在一颗大石头上，大声地哭泣了起来，突然之间，有一个苍老的声音传了过来，刘小蕊心生好奇，转头一看，原来是一个老婆婆！

只见这老婆婆对刘小蕊说道：“小姑娘，我老婆子住在山的那一边，今日一早，我那恶毒的儿子和儿媳把我送上山来，自己则去集市上买东西去了，到现在还没有回来，想来他们是想要把我丢到山上，不肯赡养我了，我年老体衰，走不动道，你愿意把我送回去吗？”

刘小蕊听着老婆婆的话，觉得有些奇怪，自己上山来之时，并没有看见这老婆婆，这老婆婆怎么会悄无声息地走在自己的身后呢？

这老婆婆仿佛看中了刘小蕊的心思，缓缓的对刘小蕊说道：“我远远的就看到你在这里哭泣，你可能是哭的太投入了，根本没有发现，我已经走到了你的身边，小姑娘，你就行行好吧，把我送回家去，老婆子我感激不尽！”

刘小蕊听了以后擦了擦脸上的眼泪，对老婆婆说道：“行，我现在就背您回家吧！”

就这样，刘小蕊背着老婆婆翻过了一大座山，终于抵达了老婆婆的家中，而此时，老婆婆口中的儿子和儿媳妇还没有回家，刘小蕊把老婆婆送到家门口之后，就转身离开了！

他在路上也考虑了许久，自己虽为刘家的庶女，但是从小到大并没有受过什么委屈，现在刘家落了难，作为刘家的女儿，她应该为刘家作出贡献！

就这样，刘小蕊回家之后告诉家人，自己愿意嫁到李家为妻，刘家的人听完之后又高兴又难过！

就这样，时间很快到了刘小蕊嫁人的日期，这天晚上，刘小蕊躺在床上，翻来覆去的睡不着，一想到她第二天就要嫁人了，而且还要嫁给一个将死之人，刘小蕊就觉得非常的难过！

直到深夜之时，刘小蕊这才迷迷糊糊的睡了过去，睡梦当中，刘小蕊梦到了之前自己遇到的那个老婆婆，只见这老婆婆一脸慈祥的看着刘小蕊说道：“小姑娘，其实我是山上的山神，那日我看到你一个人在山中流泪，一边哭一边诉说着自己的伤心事，我有心想要帮你，但是不知道你品性如何，所以特意现身来试探你，没想到你这小姑娘果然善良，这样吧，我送你一个礼物，这东西可以治好你丈夫的病，你丈夫本是一个状元之才，可惜命途多舛，如果身体强健的话，定能考中功名，报效朝庭的！”

刘小蕊醒来之后，发现自己的枕头边上放着一个巴掌大的小盒子，盒子里边居然有着一个黑乎乎的圆形药丸，一想到之前自己做的这个梦，她就觉得不同寻常！

于是第二天，刘小蕊坐上了花轿，嫁入了李家！

成亲之后，刘小蕊特意把自己之前遇到的事情告诉了李仁德，并把那药丸拿了出来，李仁德接过药丸之后，毫不犹豫就把它吞入腹中，然后被刘小蕊说道：“我这身子就算是请了皇宫中的御医来了，都无药可救，听你这么说那老婆婆居然是山神，想必这药丸儿肯定有它的独特之处，我相信你，这也算是死马当作活马医了！”

可是说来也是奇怪，李仁德服下药丸的第二天，他居然能够下床行走了，虽然身体还是虚弱不已，但是面色看起来也没那么苍白了，等到半个月之后，李仁德居然和正常人一般无二了！

这可把李员外给高兴坏了，他大摆宴席，请大家都来沾沾儿子的喜气，而刘小蕊更是被李员外当做李家的大功臣一般！

这一日，李仁德对刘小蕊说道：“我从小就喜欢读书，但是因为体弱多病，经常卧床不起，因此，荒废了很多学业，现在我的病也已经好了，我打算重新开始读书，将来争取考取功名！”

刘小蕊听了李仁德的话之后，非常支持的说道：“行，以后你就在家中安心读书，家中的大小事物都由父亲和我来照料，绝对不会让你操一点儿心！”

就这样，李仁德开始日夜苦读了起来，由于他本就聪明，所以读起书来事半功倍，一年之后，他参加科举考试，考中了秀才，三年之后，他进京赶考居然考中功名，这下可把李员外给高兴坏了，他一直念叨着李家的祖宗保佑，不光使得儿子起死回生，而且还让他光宗耀祖！

再说李仁德自从做官之后，刘小蕊跟着他搬到了京城居住，这一年，皇上驾崩，新皇登基，新皇帝重用了很多的能臣良将，其中就有李仁德，新皇直接下令李仁德官升三品，与此同时，新皇还查抄了许多之前的大贪官！

这一日，李仁德和刘小蕊在街上闲逛，听闻今日要斩手一些贪官污吏，刘小蕊新生好奇，于是拉着李仁德一同查看，可是令刘小蕊没有想到的事，他居然在这一些贪官中看到了赵海！

赵海此时面容憔悴，十分的狼狈，他也无意中看到了刘小蕊，可是仅仅一下，赵海就把头给深深地低了下去，而就在此时监斩官喊道：“午时三刻已到，斩首！”

此言一出，这些贪官人头落地，刘小蕊看着赵海被斩首之后，缓缓的闭上了眼睛，口中喃喃的说道：“唉，真是天作孽犹可恕，自作孽不可活呀！”


好了，本期的故事，我们到这就讲完了，