在2022年5月8日时，我国专家在江苏盐城的黄（渤）海湿地附近，发现了一只嘴巴形似黑色“小饭勺”的鸟。它在浅滩上走来走去，时不时用自己的“小饭勺”在泥里来回扫动，寻觅食物。这动作呆萌的鸟儿，正是极度濒危的珍稀物种勺嘴鹬（yù），全球范围内，也才只有600多只，极为罕见，比大熊猫还要珍贵！


不过，此次能在盐城发现勺嘴鹬，也并不算是碰巧，也属于在科研人员的意料之中。因为江苏盐城的黄（渤）海湿地地区，正处于全球非常重要的9条候鸟迁徙路线之一的“东亚-澳大利亚”之中。每年5月的中旬开始，估计都会有超过300万只候鸟从国外出发，浩浩荡荡地前往盐城。在这300万只候鸟当中，勺嘴鹬正是其中最让研究人员关注的鸟类之一。而几乎每次勺嘴鹬出现的时候，几乎电视频道也每次都会报道。


之所以勺嘴鹬能引起这么高的重视，主要还是因为它的稀缺性，据估计，目前全球范围内，也仅有600多只勺嘴鹬，它们早已被列为世界级的保护动物，目前被定为“极危”。

而作为近几年盐城的“新晋网红”，勺嘴鹬也常常被网友戏称为“盐小勺”，并与麋鹿和丹顶鹤，共同被称为盐城的“吉祥三宝”。

每年，在听闻有勺嘴鹬的出现之后，许多人也慕名至此，架起相机，想要从这数不清的鸟儿当中，寻找到那那只“最靓的仔”。

勺嘴鹬外形并不大，体长仅有15公分左右，与另外一种候鸟红腹滨鹬十分相似，只是嘴巴的形状和觅食方式完全不同。而勺嘴鹬能被称为“自带饭勺的小鸟”，正是由于它最具特色的扁扁的小嘴巴，就像一把黑色的小勺子。这也使得它们的觅食方式，与其它鸟类极为不同。它们会利用自己的小嘴巴，在水里或者泥土里扫来扫去，这让它们在野外，很容易与其它鸟类区分开。


然而，即便勺嘴鹬与其它鸟类有很明显的区别，其稀有的数量也使得它十分难寻，可谓是“万鸟挑一”。

那么，勺嘴鹬的出现，究竟意味着什么呢？


说到这里，就不得不提起近几年，我国其实已经多次出现过勺嘴鹬，不光是江苏盐城，在一些报道中，也曾出现在过浙江玉环、海南儋州湾、广东湛江等地。要知道，勺嘴鹬对栖息地的自然环境要求是十分高的，所以，那些能出现勺嘴鹬的地区，从某种意义上来说，环境正在变得越来越好。

而造成勺嘴鹬数量会如此稀少的原因，有多个方面的因素，比如繁殖及越冬栖息地遭到破坏、人类的狩猎等，再加上其幼鸟的产出一直很低，导致勺嘴鹬可能出现老龄化。


于是，在2011年的时候，国外也针对勺嘴鹬进行了紧急保护计划。为了从根本上提高勺嘴鹬的数量，从2012年开始，专家们决定将鸟蛋直接带到国外进行孵化，当它们成年具有生育能力之后，再将它们带回自然栖息地。而且，这样做的好处还有一点，那就是当鸟窝中的蛋被取走之后，勺嘴鹬父母还会产下一窝新的鸟蛋，这也间接使得它们的数量又获得了提高，从而扩大它们的种群。

如今，据相关专家统计，截止到2022年时，目前具有繁殖能力的勺嘴鹬大约在210到228对左右，这比大熊猫的1864只（截止到2022年5月）都还少，所以，勺嘴鹬也是世界上最稀有的鸟类之一。


为了做好勺嘴鹬的相关研究和保护工作，国外方也为许多勺嘴鹬带上编号脚环，以对每只勺嘴鹬进行详细统计，连它们的配偶是谁都统计了下来。

希望在人类共同的努力之下，未来勺嘴鹬的野生种群数量，可以获得质的提升，让我们每个人都有机会看到这种“萌萌”的鸟。而对于我们每个人来说，保护生态多样性，也是我们的共同责任。


希望本次来到盐城的小勺嘴鹬们，都能吃得饱饱的，早日为下一趟旅行做好充足准备，攒够足够多的能量。

祝小勺嘴鹬们一路平安！