内布拉斯加州林肯县拍摄的一只草原田鼠（Microtus ochrogaster）。

是什么让一个动物愿意与另一个动物相伴一生?
一夫一妻制在地球生物中可能并不普遍，但对少数人来说，这是生存的秘密。
以草原田鼠为例，与大多数啮齿动物不同，草原田鼠会结对、筑巢、为对方梳理毛发并抚育后代。
它们的一夫一妻制行为部分源于美国和加拿大的稀疏草原。这些动物必须为有限的资源而战，并在仅一两年的生命周期内尽可能多地繁殖后代，而组成一个团队可以完成更多的工作。
但这个爱情故事远不止于此。专家表示，在草原田鼠形成联系的过程中，大脑中的某些化学物质发挥了作用——比在其他啮齿类动物中的作用更大。
尽管如此，爱情还是很复杂的，即使对这些毛茸茸小动物的婚姻模型来说也是如此。
印第安纳州金赛研究所的博士后研究员William Kenkel表示，草原田鼠被认为是“社会性的一夫一妻制”，而不是“基因上的一夫一妻制”。
雄性或雌性偶尔可能会与陌生人交配。目前，研究人员还不清楚其中的原因。
“它们不是百分之百的忠诚，正因如此，它们可能成为研究人类行为的一个更好的模型，” Kenkel说道。
在整个动物界，科学家们发现有些动物眼里只有一个配偶，而其他动物则喜欢在大部分时间里保持一夫一妻制的状态。
不管它们的情况如何，这个照片集的动物似乎都相信一夫一妻制的美好。


松果蜥（Tiliqua rugosus）一年中大部分时间都在独自游荡，但每个交配季节都与同一个伴侣交配。它们经常结伴旅行，通常是雄性跟着雌性。照片拍摄于科罗拉多州丹佛动物园。


雄性首领和雌性首领的结合为灰狼（Canis lupus）族群的其他成员建立了社会结构。这对首领夫妇大部分时间遵循一夫一妻制，每年繁殖一次。照片拍摄于沃特敦的纽约州立动物园。


对于沙丘鹤（Grus canadensis）来说，叫声重申了它们的关系。雌鸟发出两声鸣叫，雄鸟用一声回应。它们的生活中充满了这样“和谐的音符”。照片拍摄于俄克拉荷马州巴特尔斯维尔的乔治·米克什·萨顿鸟类研究中心。


交配后的长眉企鹅（Eudaloni chrysolophus）看到对方时会很兴奋，通过咯咯笑和摇头来表达爱意，这就是所谓的“狂喜表演”。照片拍摄于内布拉斯加州奥马哈的亨利多利动物园和水族馆。


白掌长臂猿（Hylobates Lar）主要实行一夫一妻制，但它们多达十分之一的后代是由雌性与伴侣以外的雄性所生，这使得它们有机会滥交。照片拍摄于德克萨斯州布朗斯维尔的格拉迪斯波特动物园。


就像很多结婚多年的夫妻一样，黑头美洲鹫（Coragyps atratus）很有夫妻相，在身体尺寸或羽色上没有表现出任何差异。这张照片拍摄于俄克拉荷马州巴特尔斯维尔的乔治·米克什·萨顿鸟类研究中心。


像所有海马一样，大腹海马（Hippocampus abdominalis）也会调情，雌海马会为了吸引雄性而互相竞争。一个可靠的伴侣是很重要的，因为它将是带孩子的那个人。照片拍摄于内布拉斯加州奥马哈的亨利多利动物园和水族馆。


白头海雕（Haliaeetus leucocephalus）独自过冬，但在繁殖季节会与同一伴侣团聚。雌性产卵后，雄性负责留在附近，为蛋保暖，并在雏鸟生命的最初几个月里喂养它们。照片拍摄于内布拉斯加州埃尔姆斯伍德的猛禽康复中心。


在繁殖期，雄性黑颈天鹅（Cygnus melancoryphus）用它们的翅膀击退任何潜在的追求者。蛋孵化后，天鹅爸爸也会照看雏鸟，妈妈则出去自己觅食。照片拍摄于内布拉斯加州奥马哈的亨利多利动物园和水族馆。