语言是人类经历几万年的岁月洗礼之后才产生下来的产物，在动物的世界里也是有各种各样我们无法翻译及读懂的沟通方式。常见的用叫声沟通，或者是像蜜蜂一样用跳舞的方式来沟通。

而大象呢，则用一种鲜为人知的沟通方式， 那就是用他们的脚来沟通。
根据史丹佛大学的生物教授 Caitlin O’Connell-Rodwell 藉由观察大象的行为模式，发现到他们除了会透过高频率的叫声沟通之外，还会利用一种频率低于20赫兹（hertz）的低频声波来沟通，它就是次声波（Infrosound）。


次声波沟通方式所使用的媒介，不像我们人类的空气，而是通过我们脚下的土壤。一般人类说话的频率来看，男生的频率大约是在85到180赫兹之间；女生则是165到255赫兹之间。人类一般说话的音频没办法传播的很远，但是大象可以利用土壤传递的方式，利用它的次声波将声音传到好几公里以外。学者们便将这种沟通方式叫做——地震通讯（Seismic Communication）。


大象是如何办到的？
学者认为它们藉由两种传递途径：体感接触和骨骼传导。

大象透过分布在脚底板前后两端的巴式感觉小体进行体感接触，当它们的脚施压重量在脚掌的时候，底部面积就会比没有施力的状态增大20%，就可以让更多的巴式感觉小体去接触地面。

除了用巴式感觉小体去感受声波之外，他们还可以用骨骼传导来感受到震波。
生物学家还注意到，大象有时会站在原地抬起一只脚，而并没有使用它们的体重转移到3条腿上，从而更好地感知地面传来的某些信息。美国斯坦福大学的研究人员在加利福尼亚州萨利纳斯附近的一处旷野地面上放置了地震检波器，记录雄象发出的叫声引起的地面活动。这种叫声能够像海浪一样传播到大约2公里以外的地表。研究表明，大部分情况下，声波在空气中传播距离更远；但是在某些情况下，比如在刮大风的天气、周围的环境非常嘈杂等情况下，大象用震波传递信息可能更为有效。


另外，大象的外耳有一种类似括约肌的骨骼肌，当受到一种震波刺激的时候，大象外耳的骨骼肌就会关闭，在耳道就会形成这样的一个独立空间，减少空气中传来的高频噪音。同时，随着中空耳道内的压力增加，他的骨骼传导的效率就会再增强。
除此之外，其实大象的脚底板还有一层相当厚的脂肪，叫做Digital Cushion。这层油脂其实就是传递震波非常好的介质。它的作用就和海豚的前额叶凸起的那一块充满油脂的额隆（Melon）一样，都是可以作为声音的聚焦器。这层油脂的原理和我们去照超音波的时候，医生会擦一层凝胶是很接近的概念。
生物学家们还提升测试，在不同品种之间的大象能不能用这样的方式来互相沟通。他们通过收集纳米比亚象群在感受到危险的时候所发出来的声波，并且把这个警讯播放给纳米比亚象群和肯亚的象群来听，当纳米比亚象群听到这个讯号的时候，马上就从原本的地方撤退了；但是肯亚的象群对于不同品种大象传出来的警告讯号却没有任何反应。


所以大象不只是可以听见这种震动波，甚至还可以辨认出是否是同类传来的信息。但是如果是被圈养起来的大象，就不会对这样的震波有任何感觉，或许是因为所处的环境不需要他们这样的沟通方式了。

早在2004年南亚大海啸发生之前，有人曾经目睹成群大象集体从平地往高处逃难的景象。然后没多久之后，海啸就发生了。虽然还没有有直接的证据可以证明大象是能够透过震波来感知未来和危机，但是地震的震波传播方式也的确和大象借由震动波传递的理由是相同的。


目前世界上仅存三种大象，分别为亚洲象、非洲草原象和非洲森林象。从20世纪90年代起，非洲森林象因为偷猎而造成数量锐减，这一现象也正出现在亚洲象和非洲草原象的身上。失去了大象的非洲雨林，藤生植物肆意生长，拽倒一棵棵的树木，破坏大自然生态，情况岌岌可危。没有买卖就就没有伤害，每一种野生动物，都以它自己的方式生存在这个地球上，每个物种都不是独立存在的，它的灭亡会影响到与其相关食物链的上下游，甚至一片区域的生态环境。

而造成这一切的自私人类，有没有想到自己的一己之利，竟会造成这么大的破坏呢？
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