英国是位于欧洲大陆西北的岛屿国家，而瑞典是位于欧洲大陆东北的半岛国家，前者隔英吉利海峡对望法国，后者隔厄勒海峡对望丹麦。严格说瑞典东北部与芬兰连在一起，但那里纬度已经是北极圈了，天寒地冻几乎把瑞典割裂成了岛国。

只要跨过一段海峡，英国和瑞典就能够到达欧洲大陆，独特的地理位置使两国对欧陆事务有一种天然的介入欲望，它们的步调在多数情况下保持着高度一致。两者也会在涉及自身利益的问题上互有龃龉，表现得若即若离，都是从自身利益出发考虑。
单就英国而言，带着浓烈的海洋文明属性，相对于来自欧洲大陆的利益来说，它更看重广阔的大西洋以及遍布全球的殖民地。英国也想插手欧洲事务，其中关键的一点，不能使欧洲大陆出现一支压倒性的军事力量，所以我们会看到历史上法国强大的时候，英国联合欧洲其他国家进攻法国；德国强大的时候，英国联合欧洲其他国家压制德国。与英国“离岸平衡手”的角色相比，瑞典在国力上多少有些吃力，所以在这种时候它会选择跟随英国的脚步。
瑞典隔波罗的海向南是大片的德语区，今天固然已经大部归于统一，但在德意志民族国家形成之前，诸侯林立的德意志诸邦还是给了瑞典许多插手的机会。与英国相比，瑞典同样是一个典型的海洋国家，只不过受制于北方因冰雪覆盖的客观短板，以斯德哥尔摩为核心的南部更倾向于投向波罗的海。从地图上看，英国和瑞典二者之间包夹着欧洲大陆大部分强国，故而它们更愿意联手对付来自欧陆的敌人。
起初丹麦强盛的时候，英国瑞典就曾联手打压过丹麦；等到荷兰人称雄北海的时候，瑞典又站在了英国一边；后来拿破仑如日中天之际，英国和瑞典的合作同样亲密无间。德国崛起之后，瑞典的态度却悄然发生了改变，瑞典比英国多一个近邻俄国，瑞典真正的附骨之疽来自东方的俄国，因为从宏观上看，整个斯堪的纳维亚半岛都可以视作东欧向北部延伸出的枝叶，而俄国是东欧当之无愧的霸主。
图-斯德哥尔摩风景
作为一个半岛国家，瑞典不可能完全切断与俄国的陆上联系，在历史上俄国与瑞典就曾围绕波罗的海的控制权而爆发数次战争。不过瑞典在可利用的核心区域上无法与俄国相提并论，双方的对决以瑞典王国的失败告终，一度强盛的北欧帝国在遭到彼得大帝的军事打击之后迅速落败。只是瑞典的屈服并不能阻止俄国进一步向西扩张，因此借助紧邻的德语区遏制俄国就成了瑞典的国策之一。在所有涉及到欧陆的事务中，瑞典对俄国的反对极为强烈，因此我们才会看到瑞典在两次世界大战中尽管宣布“中立”，但始终带着明显的亲德倾向。
图-斯德哥尔摩景色
导致英瑞两国无法完全一致的因素，还有介于两者之间的挪威。挪威是瑞典的西部邻国，但对于英国这样一个海洋大国来说，可以认为挪威是英国的东部邻国。由于冰雪覆盖，挪威的人口几乎全部集中在有限的几个大城市当中，其中又以东部的奥斯陆和西部的卑尔根人口较多。介于两强之间的挪威谁也不想得罪，但避免不了英国和瑞典为争夺主导权而明争暗斗。大北方战争结束之后，余力尚存的瑞典王国试图向西拿下挪威，结果此前一直支持瑞典的英国见势立即向瑞典宣战。
图-斯德哥尔摩机场
第二次世界大战期间，英国控制了以卑尔根为中心的挪威西部地区，瑞典则干脆允许德国使用本国铁路运送兵员来打击英国。从历史纵向来看，英国和瑞典大体思路都是离岸平衡，不希望欧洲出现强大的军事力量，但对俄罗斯、德国的态度上，瑞典和英国的思路又不尽相同。