中国的统一王朝几乎都是靠强大的军事力量维系的，而且长命的王朝没有一个是和平崛起的。 莽新和隋都是和平权力过渡，也都没熬过第二代。 只有血腥起家的才有可能长治久安。但是血腥起家未必长治久安， 比如秦朝。
西周的军队有一下三部分组成，虎贲， 成周（殷）八师，宗周六师，及诸侯的军队。虎贲是天子的禁卫军，那些师是天子直辖的军队。宗周六师指的是在陕西起家地方镐京的中央军，成周（殷）八师是指洛阳的中央军。西周对诸侯的军队有一定的控制，通过派出亲信贵族到诸侯国做卿（上大夫）。 比如齐国有国高两家。
虎贲属于周天子的禁卫军，都是由从贵族子弟中选拔出来，属于常备军。 诸侯也有类似的亲军，比如宋国的门官（顾名思义，守门的官兵）。
成周（殷）八师，宗周六师不是常备军，应该是平时做其它的事情包括生产，需要的时候服兵役。 由士（最低一级的贵族）和在国庶人（就是今天的城里人）组成。 一个师有多少人众说纷纭，有的说6000，有的说10000. 我还是比较相信保守的说法2500，主要是维持如此大规模的军队不是当时的条件允许的。 这样讲周天子能够直接统辖的军队有3000禁卫军，和3.5万人的中央军。 加上需要的时候调集当地的诸侯的军队。 每次作战感觉上有一两万人的样子， 所谓十万大军给到春秋末年了。
诸侯的军备是大国三师，次国二，小国一。 就是2500 - 7500 的规模。一次出兵几百到三千的样子。 也不能倾巢出动，被蛮夷端了老巢。 老婆孩子成了别人得了。
周朝一开始有如此多的正规军是十分吓人的，对诸侯国有绝对的优势，最大的诸侯国像齐国是三师（军）， 晋国是二师。 天子14师，加上诸侯国的上国和次国有天子派出的政委（守臣）对诸侯的军队有控制权。但是没有永远的强大，西周之所以衰落，一个重要的原因就是周天子的军事力量逐步的下降。 有三个主要的原因：
其一是诸侯国都在经营自己的地盘，会掩盖自己的实力，该出兵的时候偷奸耍滑。
其二是各国的守臣经过几代人完全和诸侯国的贵族融合起来，所谓这里就是我的家，对周天子的忠诚下降，更愿意听命于国君。
其三是个不意外的意外，武王的曾孙子昭王伐楚地，全军覆没，不但宗周的六师被全歼，昭王自己也挂了。 这样使得周天子的实力被重创。
昭王的败死开始了西周的覆灭。 经过以后几代的努力，终于在周幽王的手里完成了这个目的。