“人类将在本世纪突破120岁的寿命极限，”衰老研究领域权威、美国哈佛医学院David Sinclair教授在他的畅销著作中如此写道。这听起来似乎如科幻故事一般遥不可及，但是Sinclair教授笃定，“医学奇迹正在让人类寿命迈向新的巅峰，我十分确定。”这是令人振奋的。然而，更让人们为之鼓舞的是21世纪以来生命科学学术界的频频捷报，这意味着，人类正如Sinclair所言，在向一个全新的寿命节点迈进。




6月22日，美国西北大学Feinberg医学院研究团队在权威学术期刊《细胞·代谢》中发表论文称，通过一种名为NDI1的酶物质让小鼠体内代谢因子NAD+的再生能力增强45倍，使其整体存活期从45天延长超过365天，增幅达87%，相当于人类延长了逾35年。

实验中，小鼠存活期出现惊人延长的关键在于NDI1所带来的NAD+水平大幅度激活。NAD+（即哈佛逆转衰老科研成果瑞维拓作用机理中的关键物质）是衰老和寿命干预学术界公认可有效修复受损DNA和促进细胞新陈代谢的重要物质。1930年，德国生理学家、诺贝尔奖获得者Otto Heinrich Warburg首次发现其在能量代谢中的作用后，随着近一个世纪的学术跟进，科学家们确定了NAD+在衰老、疾病调控中的重要角色，并指出，在随着年龄累积而快速损耗的过程中，维持和增强该物质的含量，是实现衰老和寿命干预的核心。


2013年12月，David Sinclair实验室公开NAD+直接前体β-烟酰胺单核苷酸（即NMN，瑞维拓的关键成分）可有效提高血液、心血管、大脑等各器官组织内的NAD+含量，显著抑制衰老引发的新陈代谢下降，并在实验中使小鼠的整体存活期延长逾30%。此后，华盛顿大学、俄克拉荷马大学等高等学府科学家纷纷加入β-烟酰胺单核苷酸的科研赛道，对其进行了全方位的佐证。而这些正成为了日后催生出瑞维拓等相关逆转衰老技术应用成果的学术依据。

在西北大学的研究实验中，研究人员在发现小鼠存活期实现延长的同时，还发现随着小鼠体内NAD+含量的不断提升，小鼠体内神经炎症数据也明显降低。这说明NAD+不仅让哺乳动物的存活能力大大提高，还能够有效预防癫痫、共济失调等脑部疾病。


好消息是，倘若通过NDI1激活NAD+再生能力能被顺利应用到人体，这将意味着，除了口服瑞维拓等β-烟酰胺单核苷酸的手段以外，NDI1会将成为人类实现延缓衰老的另一种方式。尽管无法确定这一方式能多久进入应用阶段，但几乎可以肯定的是，届时人类的寿命将再次实现飞跃。




不过，眼下让衰老和寿命干预在科学界达成共识的还是NAD+/NMN。在今年4月举行的“长寿2020”会议中，与会的权威衰老研究学者们就一致认为，科学界对该领域的论点已经日趋成熟。牛津大学Lynne Cox教授、英国生物老年医学研究基金会Alex Zhavoronkov博士等业内人士还肯定了NAD+的前景，后者甚至在最近的采访中透露，正在服用β-烟酰胺单核苷酸等补充剂以保持健康状态。


除了Alex Zhavoronkov，David Sinclair也曾公开在日常坚持服用β-烟酰胺单核苷酸，并在定期的血液检测中测得，体内器官组织的生物学年龄平均年轻了15岁左右。事实上，在面对前沿生物科技时，像Sinclair和Zhavoronkov这样的人并不在少数，早在瑞维拓等美、日相关市场化成果问世之前，小部分超级富豪和科研人员就已经在以实验室渠道获取β-烟酰胺单核苷酸并私下服用。




2016年开始，日本新兴和、美国Herbalmax等生物技术企业陆续完成了NMN的市场化应用，将其从实验室里的天价实验试剂变为大部分高净值人群可承受的成熟产品。美国Herbalmax于2018年5月公开的首个成熟型NMN产品Reinvigorator（瑞维拓）系列更是实现了市场上服用成本的最大压缩，并在被京东等平台引入后随即引发持续抢购，至今仍频频断货。刚刚推出的第3代瑞维拓则成功完成了这一革命性技术的再度升级，在合成技术、配方优化、吸收效率、基础含量等各个方面均达到全新高度，并在先进生产技术的加持下，将价格进一步降低，使性价比比上代产品实现了史无前例的成倍提升，再度拉大了与众多NMN仿制品的技术差距。


与此同时，根据外媒公开的最新信息，在此前收获5000万美元的B轮融资后，Sinclair近期或许还将再得1亿美元的资助，以进一步深挖β-烟酰胺单核苷酸和NAD+背后的分子应用途径。不难看出，除了学术界和消费市场，衰老和寿命干预技术的日渐成熟也正在让资本圈投资者们充满信心。


委内瑞拉作家José Cordeiro在他的著作《生死之间》写道，人类在实现“不朽”之前要跨越三大桥梁，其中之一便是生物技术。不朽，或许听起来还有些科幻色彩，不过，随着β-烟酰胺单核苷酸等相关技术的普及，人类正在跨越通往健康衰老的桥梁，虽然需要时间的验证，但120岁可能并不遥远。