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在革命战争年代，我军有许多的英勇无畏的英雄儿女，他们为革命事业出生入死几十年，为建立新中国的功劳是非常大的。在几十年革命生涯中，无数英雄先辈为国捐躯。但所谓“人无完人”，他们这些人当中，有的晚年走了弯路，做了一些错事，甚至因此锒铛入狱，令人唏嘘不已。虽然这些人犯了错误，但也不能抹去他们曾经为革命事业做出的贡献。今天要介绍的开国中将李作鹏，就是这样一位让人感慨万千的历史人物。


李作鹏是江西吉安人，1930年8月参加革命，他参加红军时才15岁，因为作战勇敢，在红军中有红小鬼之称。李作鹏加入红军后，由于头脑灵活，爱好学习，在军队表现非常不错，深得领导赏识。后来组织上将他列入重点培养对象，并送进红军学校学习和进修。

再后来，李作鹏被调入中央苏区工作，在军委机关担任机要员，几个月后就成了军委二局的参谋。长征路上，他成为军委二局二科科长，二科主要负责敌军密电的破译工作。长征途中，他随中央红军参加了万里长征，而且他立下过很大的功劳。因为红军过草地时，国民党曾派出了几十万大军围追堵截。关键时刻，担任军委二科科长的李作鹏及时破译了敌人的密码，从而对敌人的作战方案和行动了如指掌。若不是破译这个密码，红军想要过草地还是很艰难的。所以晚年的他，曾经说要不是他，红军过草地难度将会非常大。

抗战爆发后，李作鹏在八路军115师师部担任参谋，后来又到山东地区战斗和工作，不过大部分都是担任参谋、侦察之类的职务。解放战争爆发后，李作鹏奔赴东北战场，才有了领兵打仗，到前线作战的机会。在东北，他是林总的得力干将，林总非常欣赏他，很快将他任命为第一纵队副司令员。随着东北部队的扩大，李作鹏担任六纵司令员，六纵在他领导下，相继参加冬季攻势、辽沈战役、平津战役、解放两广的战役。解放战争后期，他担任43军军长，他带领43军与韩先楚率部突破敌人海上封锁线，抢滩登陆，最终成功解放海南，这也是他军旅生涯的得意之战。

1955年新中国首次授衔时，作为副兵团级将领的李作鹏被授予中将衔，此后他历任总参谋部军训部部长、海军副司令员、海军政委、解放军副总参谋长等职务。特殊年代来临以后，他做了一些错事，晚节不保。后来他被撤销一切职务，在1981年1月他被判处有期徒17年。


不过鉴于李将军过去的贡献、加上他年事已高、身体状况不是很好，所以在被判刑几个月后，李作鹏被组织上安排保外就医，并安置在太原生活，对于老将军，组织上非常照顾他。在太原生活的他，生活待遇相当不错，晚年的李将军衣食无忧。老将军晚年喜好书法，除了爱好书法，老将军每天都坚持读书，还会坚持写自己的回忆录，总体来说，李将军的晚年生活还是非常舒坦的。

后来，李将军因为生病去了北京住院，他人生的最后几年，也是在北京的医院度过的。2009年1月3日，李将军在北京病逝，享年95岁。噩耗一传出，老将军许多部下和战后也都致电其他的家人表示慰问。


后来太原民政局和干休所派人与李将军的长子李冰天商议将军后事的处理安排，一致决定丧礼的规模越小越好，最好只安排家人参加。同时他们在八宝山殡仪馆预定了一个举办丧礼的场地，原计划在1月17日上午九点半，在那里举办老将军的遗体告别仪式，然而在16日下午，组织上派人告知李将军的家人，请取消17日的追悼会。李将军的表示理解并照办。


尽管追悼会被取消了，而且丧事仪式也从简，但其丧事规格不低，当时李将军的灵车抵达八宝山时，是由六个人抬灵，这已经是最高规格的丧事待遇了。由此可见，老将军虽然晚年走了弯路，但他在革命年代还是有功劳的，这一点永远无法抹去.