四川有很多历史遗迹，经常能挖出一些令人惊叹万分的古代器物。多年前，专家在四川省金沙地区发现了一个3000年前的古墓遗址，并且在里面出土了数吨象牙。

专家挖到一半赶紧又埋了回去，这是怎么回事呢？这些象牙被出土之前，专家们一直以为，古代的四川跟现在一样没有大象，刚在古墓遗址中发现象牙时，专家还以为这是四川地区的古人，从其他地方得到的象牙。


但是这个猜测很快就被推翻了，因为专家在古墓遗址中发现的象牙多得惊人，至少有上千根。

所有的象牙加起来重达数吨，有些象牙甚至比普通的人还高，最大的一根象牙长约1.85米。

专家推测说，能长出这种牙齿的大象，至少有7000多斤，体型非常庞大。在没有火药的年代，想要靠人力击败这样的大象，需要付出极其惨痛的代价。很显然，这些象牙应该是一个大型部落留下的东西。
古代的四川交通不太便利，很难与外界交流，所以专家认定，这些象牙都来自四川本地。

通过分析和研究，专家的猜测很快就得到了印证。几千年前的四川，远比现在湿热。理论上来说，是可以让大象生存的。

专家们对古墓遗址进行保护性挖掘时还发现。象牙排列得非常整齐，而且有明显的分层，应该不是一次准备的，而是通过漫长的时间，一点一点累积出来的。


专家认为，古人这么做可能是为了祭祀，这是一种非常重要的活动。古人用祭祀来寻求上天的庇佑，他们认为祭祀越隆重，越能表达诚意，所以古四川人用远古巨象祭祀，留下了如此宏大的遗迹。

有资格主持祭祀的人，都是地位极高的贵族。他们有足够多的财富和权力，可以动用大量的人力和物力去采集象牙和其他器具，然后用来祭祀。

金沙遗址出土的象牙，都已经在土里尘封了数千年。考古专家刚发现它们时很兴奋，但是很快就停止了挖掘工作，而且还把已经出土的象牙埋了回去，这是怎么回事呢？

考古专家出土了别的器具，一般都是带到专门的场所进行清理和修复，然后送去博物馆分门别类地保存，供民众参观，或是送到某些重要的机构进行研究和调查。

他们之所以把出土的象牙埋回去，是因为象牙的情况比较特殊。


象牙的性质，早就发生了变化。如果突然跟外界的空气接触的话，很快就会被氧化，甚至是变成一堆残渣。这是所有人都不愿意看到的，在技术还不太成熟的时期，趁着象牙还没有遭到太严重的氧化，把它们尽快埋进土里，恢复原本的环境，可能是最好的选择。

太多太多的历史案例已经证明，在技术不太成熟的时候，擅自挖掘土里的东西，非但没有办法保护历史遗物，反而有可能因为环境骤变，给出土宝物造成不可逆转的破坏。


因此，考古专家越来越谨慎，主动放慢挖掘速度，希望用更好的方式，妥善保护历史遗物。

由于技术有限，很多历史遗迹已经被发现了很多年，考古专家也没有擅自动手挖掘，准备等技术更加成熟了，再进行挖掘。