正值深秋时分，螃蟹早熟了，也恰是吃螃蟹的好时候。螃蟹的确好吃，肉嫩厚鲜美，尤其是阳澄湖的雌性大闸蟹啦！

鲁迅先生曾在其文章中称赞：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”螃蟹的形状可怕，丑陋凶横，螯钳锋利，第一个吃螃蟹的人确实需要勇气。后来，“第一个吃螃蟹的人”这句话就流行了，比喻第一个敢于做某件事的人，“敢为天下先”的人。


但是，那么，究竟谁是历史上第一个吃螃蟹的人呢？


目前我们可以找到的真实史料，关于“天下第一个吃螃蟹”的最早明确文字记载，只有东汉郭宪撰的《汉武洞冥记》（简称《洞冥记》）。其卷三有云：“善苑国尝 贡一蟹，长九尺，有百足四螯，因名百足蟹。煮其壳胜于黄胶，亦谓之螯胶，胜凤喙之胶也。”《洞冥记》记怪异之事，内容多半无稽，但其字句妍华，且有些材料 亦有一定学术价值，后代文人乐于采摭征引。“善苑国”是西域诸国之一，据《太平御览》引用的《岭南异物志》云：“尝有行海得州渚，林木甚茂，乃维舟登崖， 系于水旁，半炊而林没于水，其缆忽断，乃得去，详视之，大蟹也。”

由此可知，中国人第一次吃的螃蟹，可能是海蟹。而“百足蟹”也许是海蟹的文学形象。至于汉武帝是否就是中国第一个吃螃蟹的人（或者说第一个吃螃蟹的名人），这里姑妄言之，诸位亦姑妄听之。
另据传说：相传在远古几千年之前，江湖河泊里有一种双螯八足、形状凶恶的甲壳虫。它不仅挖洞使稻田缺水，还会用螯伤人，故称之为“夹人虫”。后来，大禹到 江南治水，派壮士巴解督工，而“夹人虫”的侵扰严重妨碍着水利工程。巴解即想出一法，在城边掘条围沟，围沟里灌进沸水。“夹人虫”过来，就此纷纷跌入沟里 烫死。烫死的“夹人虫”浑身通红，发出一股引人的鲜美香味。巴解好奇地把甲壳掰开来，一闻香味更浓，便大着胆子咬一口，谁知味道鲜透，比什么东西都好吃。 于是被人畏惧的害虫一下子成了家喻户晓的美食。（大禹治水到江南，也去过绍兴，至今当地还有一处著名的历史古迹叫“禹王碑”。）


大家为了感激敢为天下先的巴解，便用解字下面加个虫字，称“夹人虫”为“蟹”，意思是巴解征服夹人虫，是天下第一食蟹人。而“螃蟹”的 “蟹”字据说就是这么来的。


还 有一个故事：江南绍兴有一年螃蟹成灾，人们想了很多办法都没解决。后来有个师爷教给大家一个办法，让人们弄一个破缸，然后往缸里注入盐水，等着螃蟹往里面 爬，让盐水把它蛰死，最后螃蟹被全杀死了。当人们没办法处理这些螃蟹时，又是那个师爷首先站出来，当着大家的面大吃螃蟹，然后夸螃蟹味道好。就这样，"第 一个吃螃蟹的人"就形容勇敢的人，绍兴师爷也由此名声大噪。

绍兴师爷号称“刀笔吏”，一根秃笔杆，能杀人也能救人，呼风唤雨，在历史上出尽了风头，成也是他败也是他，好也是他坏也是他。而原籍绍兴的鲁迅先生，他身上多少也有些绍兴师爷的影子。