我理想中的苏州旅行，是在一个千年古镇中，是在朴实无华的水乡中，是在一个烟火气、文化味并存的地方。于是，我来到了同里古镇。


同里古镇是江南六大古镇之一，始建于宋朝，已有千年历史。


现如今的建筑风貌基本上是明清时期留下来的，小镇被15条小河分隔成七个小岛，又被49座古桥连成一体，素有“小桥、流水、人家”的美誉。

当然，也有人将它比作“东方的威尼斯”。

在这里，坐船是一件惬意、美好的事。沿着清幽的河道，穿梭在古老的小镇深处，总能勾起心底的水乡情怀。但在这里，逛园林也是一件重要的事。


苏州园林之美，海内外皆知。通常所去的地方有的拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃以及位于同里古镇的退思园等。值得一提的是，这其中的退思园是江南古镇中唯一的世界文化遗产（其他皆在苏州城区）。


无疑，退思园是同里古镇园林中必去的地方，也是首选园林。


退思园

我国著名古建筑园林艺术学家陈从周曾这样评价：“同里是一座古代建筑的博物馆，而退思园又是这座博物馆中的一颗璀璨明珠”。


如此说来，退思园就是同里的“镇馆之宝”，其他园林建筑皆为“重器”，如嘉荫堂、耕乐堂（下文将会介绍到它们）。


作为世界文化遗产，退思园无疑是江南古镇建筑园林中的精髓，也是苏州古典园林的代表作之一。


这座园林的建筑特点较为罕见，除了体现了“咫尺之内再造乾坤”的奇妙之外，也打破了传统园林的格局方位，以贴水建筑的形式成为苏州园林中的佼佼者。


退思园始建于清光绪十一年，其主人名为任兰生，设计者为当地有名的画家，名为袁龙。在这有限的空间里，袁龙的创造力、想象力和艺术的表现手法，令我叹为观止。


退思园在他的设计下，打破了传统的前宅后院的纵向布局，变成了西宅东园的横向布局，并且亭台楼阁、廊坊桥榭、厅堂房轩等一应俱全。


更是有以春、夏、秋、冬”为蕴意的四座建筑将我深深吸引：春在“坐春望月楼”，夏在“菰雨生凉轩”，秋在“桂花厅”，冬在“岁寒居”， 江南雅卷透窗显形。


整个园林的前后进出依次是住宅、庭院、花园。


其中，花园是退思园的精髓所在，面积占整座宅园的一半以上，以荷花池为中心，假山、建筑、花木环绕周围，高低错落，疏密有致，被誉为是“小型园林的典范”。


花园景观最撩人心魄的还是夜色：水上升明月，水中生园景，如坠镜中之梦。


这也是退思园夜花园（夜游）必去的位置之一，虽然此处没有评弹、舞曲和其他演奏，但古典的底蕴就足够令我迷恋，无意间就沉醉了。


耕乐堂

作为同里八景之一，耕乐堂的园林景观也十分小巧，系明代处士朱祥所建。


据记载，耕乐堂建初是五进五十二间。如今尚存三进四十一间，有园、有斋、有阁、有榭、有池，大多是清代时期的了。


建筑整体坐西朝东，临河而筑，是传统的前宅后园布局，前宅由门厅和前、后堂楼组成，后园由荷花池、曲桥、亭台楼阁组成，有三友亭、鸳鸯厅、燕翼楼、古松轩、环秀阁、墨香阁。西园还有西墙门，可通郊外。


其中，最让我喜欢的还是后园。不得不说，苏州人对私家园林的构造与设计真的是匠心独运，别有风雅。而这，也是模仿不来的。


后园由回廊与大门北侧的备弄相接，备弄中墙上还有八只灯龛，通常作为照明使用。园中心是一池碧水，池中有睡莲，池上有三曲桥，池周假山高低错落，参差有致。


荷池南面有鸳鸯厅，面阔三间，窗明几净，四周有回廊相绕，并与环秀阁隔池相望，一高一底遥为对景。环秀阁跨水而筑，造型别致。从环秀阁绕假山辗转而下，便是桂花厅。


桂花厅自成院落，院中植有金桂、银桂两株古树。每逢金秋，古桂依然馥郁芬芳。不由赞叹，古人为留桂香而建一厅，真是风雅极了。


在退思园内，也有一处桂花厅。桂花自古受到文人墨客的青睐，它自然也不会被私家园林所遗忘。


池西之院墙处，还有一棵百年白皮松，树干虬曲苍劲，树皮斑驳，古意盎然。它背靠假山，倒映在碧波中，为现存唯一历经四百余年荣衰的老宅的见证者。


临近黄昏，后园十分宁静。看着游鱼在池中戏水的模样，不禁有些羡慕它们了。


在这样的一方天地中，将江南的古典与温婉凝聚在一起，袖珍形山水园林毫无局促感，真让我无限向往，向往那无尽的园林意境中，“得返自然”。


嘉荫堂

嘉荫堂始建于1922年，谈不上太古老，但光阴似箭，依旧给予了它柔和，典雅的气质。


嘉荫堂的规模不算太大，走马观花可能几分钟就结束了，但细看江南建筑中的木雕、石雕。你会发现“内部乾坤”藏得极妙。


该宅的主人为柳炳南。柳炳南祖上曾有一宅叫“绿荫堂”，后被大火烧尽。柳炳南就以两万白银在同里购地一亩四分，并建宅名为“嘉荫堂”（也是对绿荫堂的一种纪念）。


嘉荫堂四进十三堂，环境静谧，建筑精巧，特别是各种雕刻皆有较高的艺术价值。嘉荫堂的正门采用石库门式的墙门，穿过正门，只见’福、寿、禄”三星跃居正脊中心，额首微笑，可见主人家用心。


其主体建筑俗称“纱帽厅”，系仿明结构，整座大厅高大宽敞，肃穆庄重。大厅中央挂着一副巨大的松柏长青图，图的两侧挂着一副对联：“闲居足以养老，至乐莫如读书”。


罕见的是，纱帽翅上刻上了（三国演义》中的“古城会”、“三英战吕布”、“三顾茅庐”、’草船借箭”等八幅形象逼真、呼之欲出的图画，让人不由拍案叫奇。这组木雕现已被《中国戏曲志·苏州分卷》收录。同时，这里的石雕也非常考究，值得一看。



整修后的嘉荫堂，为了扩大游览空间，将原第三进小楼改成了庭院，庭院内栽有名贵花木，置以空灵峰石。