在防控新冠疫情过程中，公共卫生措施及疫苗建立了坚实的防御基础，而因为种种原因不能接种或接种后免疫效果不佳的人群成了防疫的薄弱环节。为这部分特殊人群加强免疫，是全面抗疫工作中不可忽视的一环。
今年在我国上海和香港地区发生的大规模疫情，充分印证了这一环节风险性。上海4月24日的疫情发布会通报，死亡的87例患者平均年龄为81.1岁，均有合并严重基础疾病，仅5人接种疫苗；而香港截至4月底共死亡8973例，95%以上超过了60岁，超70%未完全接种疫苗。
在我国内地2.64亿的60岁以上人口中，5000万人没有完成完全接种。对于传染力更强且传播更隐秘的奥密克戎变异病毒，他们得到的保护还不充分。国内国外多项证据均表明，新冠病毒对老年人威胁尤其大，他们是疫情中重症及死亡的“重灾区”。
中华医学会呼吸病学分会主任委员、上海交通大学医学院附属瑞金医院党委书记瞿介明分析，新冠疫情爆发后全球范围内都在积极寻找有效的预防措施，其中研究投入比例最高的是疫苗，也受到了最多的关注。但是，无论是哪一种类型的疫苗，都不能达到完全阻断感染的效果。
大多数免疫功能正常的人群，接种现有的灭活疫苗、mRNA疫苗及腺病毒载体疫苗都可以产生理想的保护效果。一部分人群如老年人、基础慢性病患者、肿瘤患者、透析患者、器官移植后用药患者、肝肾功能异常甚至衰竭的患者、心脏功能衰竭的患者等等，对疫苗免疫应答不足，或是药物抑制了免疫系统，难以产生足够的保护性抗体；还有的因为疫苗成分过敏无法接种，他们的防御需求没有得到很好的满足。
此时，中和抗体等其他药物可以对疫苗起到互补性的作用。抗体与病毒颗粒刺突蛋白结合，把病毒“中和”掉，阻止病毒感染细胞，产生相应的免疫力。已经有欧洲和美国的研究实践证实，使用抗体后，这部分人群体内有比较多的抗体存在，对病毒可产生中和作用，保护期达六个月，对当前的BA.2、包括由BA.2演化而来具有相同S蛋白序列的BA.4和BA.5也有效果。目前，此类新冠预防中和抗体制剂已在海南博鳌乐城先行区的多家医院率先使用，其中包括瑞金海南医院和博鳌超级医院，可为免疫低下和不能接种疫苗的特殊群体提供保护力。
总的来说，在新冠防疫过程中，绝大部分适合疫苗接种、没有接种禁忌症的人群首先推荐接种疫苗，鼓励倡导疫苗接种全人群覆盖。在疫苗接种免疫应答不全以及不适合接种人群当中，可以考虑使用中和抗体提供额外的保护措施。它不能替代疫苗，只是互补的作用。这部分人群恰恰是防疫的薄弱环节，由于易于感染、感染后更容易转化为重症，关注他们的需求并提供保护，对于常态化的疫情防控，减少医疗系统负担，有着重要的意义。