新石器时代的主要特征之一是陶器的发明，远古先民不再满足对石头敲敲打打，而是利用天然物，按照自己的意志创造出来一种崭新的东西。我们发现不少在现代人看来丑萌丑萌的新石器时代的陶器，堪称文物中的“表情包”。忍俊不禁的同时，我们能想象出古人是如何不断摸索着把他们眼中的形象和脑中的意象一步步地用泥土和双手塑造出来，体会到古人源于现实又超越现实的艺术表现手法。

焦村遗址：红陶人头壶


红陶人头壶1953年出土于陕西省洛南县灵口镇焦村遗址，现收藏于西安半坡博物馆。它由仰韶文化先民制作于6000—6500年前，是仰韶文化的“活化石”。壶高23厘米，人头与壶身浑然一体，造型酷似一个孕妇，而小鼻头、小嘴和笑眯眯的眼睛又像极了可爱的孩子。而且，远古先民还没有忽视她的发型——一头整齐的辫发。人们推测这是一件盛液体的容器，壶的背后有一个突出的扁圆形的管状口，可能用于向壶内注水。不过，中空的眼睛和嘴巴作为出水口未免太小。所以，它也有可能是一件祭祀用的器具。无论如何，它都为我们展示了仰韶文化时期人类真实的容貌特征，可谓是“人类童年”的样貌。

大地湾遗址：人头形器口彩陶瓶


距今约8000年，甘肃大地湾就出现了中国最早的彩陶，一直延续到距今约4800年，是中国唯一没有中断的彩陶文化，涵盖了前仰韶时期（也称老官台文化或大地湾文化），仰韶文化早、中、晚期，以及仰韶文化向齐家文化过渡的常山下层遗存五个时期。大地湾文化不仅是我国率先使用彩陶的史前文化，也是世界上生产彩陶年代最早的古文化之一。这个“齐刘海儿少女”就是1973年出土于天水市秦安县大地湾遗址的人头形器口彩陶瓶，属仰韶文化庙底沟类型，距今约有5500年的历史，是大地湾遗址迄今出土的唯一一件塑有人像的彩陶瓶。古人运用了雕镂、贴塑、刻画等不同的雕塑手法来展现这位可爱的少女，是一件极具历史和艺术价值的史前杰作。该文物现收藏于甘肃省博物馆。

柴家坪遗址：红陶人面像


这个高颧阔面、半张着嘴似乎在微笑、又似乎在诉说着什么的红陶人面像出土于甘肃天水市麦积区柴家坪遗址，属仰韶文化石岭下类型（距今约5200年）。石岭下类型彩陶处于仰韶文化晚期，即逐步走向衰落的时期，同时又对彩陶的鼎盛期—马家窑文化产生承上启下的巨大影响。古人采用泥质红陶，用手工精心捏制，很可能将其作为人面器口瓶或人面器口壶的器口部。虽然我们现在看到的只是高15.3厘米、宽14.6厘米的不完整残件，但仍不妨碍我们捕捉到远古先民的神韵。该文物现收藏于甘肃省博物馆。

高寺头遗址：红陶人头像


高寺头遗址位于甘肃省陇南市礼县，发现于1924年，其文化类型多样，以仰韶文化为主，还发现有马家窑文化、齐家文化和寺洼文化，甚至少量周代、汉代遗物。这个1999年出土的人头像便属于齐家文化（距今4100—3700年前）。齐家文化的命名来自于1924年所发现的齐家坪遗址。它是以甘肃为中心的一种新石器时代晚期文化，并已跨进了青铜时代的“门槛”。头像高12.5厘米，中空，应该是瓶、罐状器物的器口部。头像面部饱满，粗壮的颈部极具特点，头上有装饰或者发辫，两耳耳垂上还有穿孔，说明那时候可能就有耳坠之类的饰物。该文物现收藏于甘肃省博物馆。

火烧沟遗址：人形彩陶罐


这个身着肥大的高腰靴子、双手插兜、紧抿嘴唇，做出一副酷酷表情的男子来自甘肃省玉门市清泉乡的火烧沟遗址。这是一处新石器时代后期的文化遗址，距今约3700年，1976年开始对其进行大规模发掘，从300多座古墓葬中出土了大量陶器、铜器、玉器、骨器和部分金银器。1989年，人们在这里发现了这件人形彩陶罐，它高约21厘米，中空的人体可以盛水，插入裤兜的双臂形成陶罐的双耳，设计大胆精巧。从火烧沟遗址许多墓坑的特点来看，专家推测那里曾生活着一支古代羌戎部落，这名男子可能就是当时的“时尚青年”。该文物现收藏于中国国家博物馆。