“过了腊八就是年”，我国传统意义上的春节，是从腊月初八开始。但福州有所不同，已故福州民俗专家方炳桂曾说过：老福州的春节是从腊月十六“尾牙”到次年二月初二“喝咸粥”结束。“尾牙”之后，便是另一项重要的迎新仪式“筅堂”。

福州“尾牙”怎么过？“筅堂”有什么讲究？福州民俗专家、福州市闽都乡学讲习中心主任、闽都文化志愿者方向红揭开了其中的奥秘。

尾牙

尾牙，是我国东南沿海地区的民间传统节日。“一年伙计酬杯酒，万户香烟谢土神。”旧时，福建地区的人们在“尾牙”这天都会备酒祭祀，拜祭土地公。

据传，这个习俗与福建人的经商文化有关。从前，福建商人在每月的初二、十六祭拜地基主和土地公神，都会准备三牲四果、香枝与纸钱等，祭拜地基主（土地最早的主人）以及土地公，在牲礼当中不可少的是一只雄鸡拔毛煮熟的白斩鸡，象征着生意兴隆。

其中“牙”的本义，即是原指军中帐前的大旗，大军在出征之前照例要祭拜大旗，确保旗开得胜、一路平安，称之为“祃牙”。这个典礼后来被商号沿用，最初在每年过完年后第一次开市时，同样向福德正神（即土地公）举行祭典，希望财源广进、生意兴旺，随后慢慢演变成每月初二、十六进行祭祀。

农历的二月初二是一年之中的第一“牙”，叫作头牙，十二月十六则是最后一“牙”，便称为尾牙，且尾牙受重视程度高于头牙。尾牙结束，一年的辛勤劳动也皆落定作结，福州人过完尾牙，打完“牙祭”，新的一年也便热热闹闹开始了。

画家陈友荣描绘的老福州时令民俗活动《做尾牙》

       福州旧时商贸十分发达，尤以台江最为繁荣，商号众多，做伙计学徒的百姓更是几乎家家户户都有，尾牙的风俗和商户关系密切，自然也与百姓的生活息息相关。在从前，各商家行号都会在尾牙宴请员工，以犒赏过去一年的辛劳，而这一天不仅是设宴聚餐、发放“鞋价”的日子，也是商户们决定员工伙计去留的日子。

福建有句俚语叫“食尾牙面忧忧，食头牙拈嘴髭”，意思就是头牙是一年雇佣期间人事定后的第一次宴请，因此心情愉悦，开怀畅饮；尾牙则是决定明年去留的生计大事，虽有佳肴款待，但总是提心吊胆，生怕被解雇。

在尾牙这一天，凡是要被主人解雇的员工伙计，在尾牙宴上，主人都会殷勤地劝其多吃多喝，并再三称谢其一年来的功劳。待宴席结束之后，主人还会用红纸包银钱相赠，以表示来年不再雇佣。此时，被解雇者会自行告退，主人则佯作挽留，最终以道歉送别。

旧时福州传统尾牙宴有几个特色风俗：

一是要放鞭炮，上“大菜”太平燕。这碗太平燕中一定要有“扁肉燕”与去壳鸭蛋。在福州方言中，鸭蛋与“压乱”谐音，旧时的福州商人多是通过水路运输货品，很期待江上、海上风平浪静，所以每年的尾牙宴上都少不了鸭蛋。

二是要上一只全鸡。旧时的餐桌没有转盘，老板将全鸡端上桌时，鸡头朝向哪名员工，就意味着他（她）来年不必上班。

三是发红包，这和鸡头的朝向一样，谁要是在尾牙宴上领到老板的红包，就表示被解雇，红包里装的就是待业时期的过渡经费。


太平燕

       在福州，尾牙发展到今天，风俗也产生了许多变化。不少老牌酒店会承办“尾牙宴”，以特色闽菜为主，结合福州的过年的饮食文化，为顾客准备一桌热热闹闹的宴席。在福州不少公司企业内，在年尾会举行聚餐晚会和员工联谊活动，称作尾牙宴或者企业年会。而民间则是家家户户聚在一起，做一顿佳肴，饭饱酒足，团圆言欢，一同迈进新年。

筅堂

过完尾牙，福州人便开始着手准备过春节，首要的事情便是将家里认真打扫一遍。年前的大扫除，在福州等地区被称为“筅堂”。按照老福州的传统，“筅堂”需要择日进行。

画家陈友荣描绘的老福州时令民俗活动《筅堂》

    “筅堂”从字面上理解指的是用“筅”，即缚于长竿上的扫帚，去拂扫房屋内高处和四壁的积尘。“筅堂”时，要用新鲜竹叶做成的扫帚扫除屋梁、墙壁上的积尘，寓意“富足(竹)”“满足(竹)”。在旧时，福州人择取吉日，用长扫帚拂去屋梁上的蜘蛛网，扫除积在墙边屋角的灰尘，还要洗刷家具，曝晒被褥，刷净盆罐，清理掉无用的破旧杂物，争取不留一处卫生死角。

福州“筅堂”的顺序也十分讲究，一般要从上到下，先扫房梁、屋面，然后是墙壁、家具，最后才清洗地面。屋子的里里外外都要收拾得干干净净，以迎接新年。因福州旧时建筑多有高高的屋梁，因此要准备一根长长的竹竿，用红布条或者红绳子将它与新鲜竹叶做的扫帚绑在一起进行清扫。且因为竹竿象征着满足、富裕、节节高，配上吉祥的红布条、红绳子，以及新竹叶，筅堂便有了一层好的寓意。

在筅堂期间，老福州有的地方要“调薯粉”当午餐，有的人还特地买来猪血调薯粉，配上香料煮一大锅热腾腾的猪血薯粉汤，全家分食，意在去除体内废物，排毒去晦。

因此，在福州人眼里，“筅堂”不仅有卫生大扫除之意，而且还有辞旧迎新，扫除过去一年的晦气，忘却过去一年的不愉快、不如意的事情，以崭新的精神面貌迎接新的一年到来的意思。

《古俗新风》中也有记载关于“筅堂”来源的民间故事。

相传，古时有个财主到了六十岁才生了一个儿子，视为掌上明珠，可是这个宝贝儿子却是个败家子，吃喝嫖赌样样皆沾，把祖上留下的家产败个精光。至他幡然悔悟之时，却一贫如洗只剩下一间破猪舍安身。有一年春节前，他和老婆准备把屋角的一个糊满猪屎的破“猪槽”扔了，谁知怎么搬也搬不动。原来这是一个金猪槽，那是老财主预见不肖儿子要把家产败尽，预先叫人用一半家财打了这个猪槽，好让后人有一口饭吃。儿子媳妇得到金猪槽后，以此为资本，东山再起，果然不负老财主的愿望重兴家业，又成了首富。

“筅堂”之后，年味就越来越浓了！