澳大利亚、英国和美国9月15日达成的澳英美联盟（AUKUS）安全协议，中国或视此为遏制它的举措。英媒9月16日引述分析人士说，AUKUS或会使澳大利亚与中国原本就紧张的关系进一步恶化，令中澳贸易面临更多阻滞，但中国对资源的巨大需求可能会限制其报复性回应。
路透社9月16日引述澳大利亚弗林德斯大学（Flinders University）国际关系讲师沙利文（Michael Sullivan）指，澳大利亚与西方大国签订的安全协议，包括获取美国核潜艇技术，会被北京视为一种威胁。中澳两国已陷入长期的贸易争端。

沙利文说：“澳大利亚决定扩大与美国和英国的防务合作，并考虑未来将美国的战略打击能力设在澳大利亚，中国会认为这确认我们对其包括一带一路倡议在内的利益，构成日益严重的军事威胁。”

近年来，中国对包括葡萄酒、牛肉和大麦在内的澳大利亚出口产品征收高额关税并设置限制，并直接禁止从澳大利亚进口煤炭，以表达对澳大利亚政府外交政策的不满，但迄今只取得有限的成功。

面临风险的中澳贸易规模相当巨大。澳大利亚在截至7月的12个月内对中国出口额为创纪录的1,730亿澳元，占澳大利亚出口总额的35%以上，其中大部分是资源。同期澳大利亚仅从中国购买870亿澳元的商品，主要是制成品。
中澳贸易争端：中国与澳大利亚外交与贸易关系变差，受害的还是出口商以及消费者。图为2020年11月16日，美国俄亥俄州一名男子在饮用葡萄酒。（AP）
这股现金流为澳大利亚带来经常帐盈余，也提振矿商的获利和股息。在政府出现巨额预算赤字，为防疫封锁区的公民提供紧急支持之际，这也是政府税收的重要意外之财。

澳大利亚最大的出口收入来自铁矿石，中国的钢铁需求在5月将铁矿石价格推到历史高点。仅在7月，澳大利亚的金属矿石出口就达到190亿澳元，占总收入的40%以上。

近几个月来，中国在一定程度上扭转局面，限制钢铁产量，并警告要对主要碳排放厂商实施更严格管控，这些举动导致铁矿石价格较峰值下跌45%。

不过除继续购买澳大利亚铁矿石外，中国几乎别无选择。中国自身的铁矿石产量只占消耗量的15%，国际上唯一的其他主要来源是巴西，而巴西的产能正受限。
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安保资本投资有限公司（AMP Capital）首席经济学家奥利弗（Shane Oliver）说：“如中国停止进口铁矿石，对澳大利亚来说将是一场灾难，但那也基本意味着中国不得不关闭自己的大部分经济。”他称但澳大利亚已能为出口产品找到新市场，因此，虽然澳大利亚与中国的紧张关系是一种威胁，但到目前为止，影响其实并不严重。

澳大利亚面临的另一个压力是北京对中国游客和学生的控制，这些人过去常花时间在澳大利亚消费。

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