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看到本版发起对宋朝的讨论。老夫也愿意贡献拙见。应该强调的是，宋朝是“历史大风暴”的一部分。黄仁宇提出“大历史”角度。在大历史中，有一种特殊现象，就是“大风暴”。宋朝正值世界三大风暴。北方民族的南下只是那次风暴的一部分，另外两个风暴，是欧洲民族的扩张，和穆斯林的扩张。
历史大风暴有很多次，实际上智人走出非洲就是人类历史大风暴的第一次。那次是席卷全世界。我们以后还要谈论亚历山大东征，那也是历史大风暴，导致了秦国征服六国，和日本从石器的绳文时代，变为用铁器的弥生时代。但是这些题目我们以后再讨论。本文只讨论宋元那段时候“历史大风暴”。
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辽金元进攻宋朝，都是这个大风暴的一部分。这个大风暴是有发动机的。而且是好几个发动机，个个动力强大。首先一个发动机就是气候变化。E.Huntington（1915）在《亚洲的脉动》一书中指出，13世纪蒙古人之所以大规模向外扩张，主要是由于他们居住地气候干旱、牧场条件变坏所致。有学者称之为小冰川期。在这时候，蒙古高原能养活的人口大量减少。人如果再呆在那个地方，就不能活了。气候变化是周期性的，在小冰川期之间是小间冰期，气候比较温暖湿润，这时候水草丰茂，牛羊马很多，人也很多。一旦到了冰川期，这些牲口和人都活不成，只能拼命地往外打。宋朝的时候气候已经恶化，到了在元朝的时候，北方气候更为干旱。在元朝有记录，北京（大都）“雨土十三日，牛马皆亡。”。院落北墙外的积土，和墙一样高。这就是严重的沙尘暴。起因是出西北高原寒冷干旱，到了春天不能长草，风一吹，尘土就被吹起来。这种沙尘暴对畜牧经济的破坏，在短期不可逆。因为表土吹走了，土地就沙漠化，沙漠能供养的牲口和人很少。随着气候恶化，能供养的人数原来越少，这种情况迫使北方民族拼命南下和西进。这就是动力。
其次北方民族有了很多发明了。其一时“低后勤进军”。对南方军队而言，没有后勤不能进军。但是蒙古人可以带着马群往前走着。后面可以跟着羊群牛群。这些动物一路吃草，几个小时就变成奶。而奶制品技术当时也非常发达。蒙古奶酪比较硬，可以长期保存。差不多再10世纪前后，发明了行进中制酒的技术。就是用皮口袋装着马奶，挂在马上，在行进中晃荡，过些时候，奶就变成酒。如果不在马上晃荡，就变不成酒。酒在军旅作战中的作用不必赘言。而马奶酒的营养丰富。在特别危机的时刻，骑手可以从马脖子上喝马血。骑手一般都带着风干的肉。
蒙古军的后勤队伍，主要时他们的家属。赶着牛羊。和带着帐篷的牛车，但是牛羊边走边吃，速度只有一天5到10公里。而且牛羊群必须分散，不然吃不到那么多草。所以蒙古军队必须“分进合击”。在特殊的“奔袭”状态，蒙古军的骑兵可以离开后勤部队，每天行进27公里。一般是上午行进，下午和晚上休息。一天行进5小时左右。
蒙古或者草原马有特殊的特性。就是可以只吃草儿不吃料。欧洲马和中国内地的马，必须吃料。另外蒙古马可以吃蒙古高原盐碱地上的草。而欧洲和内地马不能吃这种草。内地马包括贺兰山和燕云十六洲的马。所以内地马一旦到蒙古，一百日内死。但是蒙古马可以吃内地草。忽必烈占领北京（大都）之后，在土城北面种植蒙古莎草。说，蒙古繁盛，就靠莎草。这种草就是兰州拉面里的蓬灰的原料。因为含盐碱很多，可以让拉面有粘性。西北妇女也用蓬灰洗头。
卫青北伐，带十万人十二万匹马，回来的时候只剩两万匹马。人剩了多少不知道。是一场惨胜。关键就是内地马不能吃蒙古草。在古代有“千里不运粮，百里不运草”之说。因为运输的人畜也要吃。
北方骑士也都习惯于在野外露营。不需要帐篷，只需要一个羊皮口袋。这个羊皮口袋也是他们渡河的工具。在十几年前 ，在甘肃渡河的工具还是羊皮口袋做的筏子。笔者见过。在更早的时候，渡河工具更简单。渡夫让客人钻进一个羊皮口袋，然后把口扎紧。然后把口袋扔下水，他趴在上面，游泳推着口袋到对岸。再把人放出来。
所以对于北方民族来说，过河并不困难。
另外还有一个重要发明，就是用动物的角，骨头，筋做的“角质反曲弓”。这个需要到博物馆看看才明白。做这么一张弓要几年的时间。这种弓比较短，适合在马上拉射。一般来说短弓的杀伤力小。但是这种弓的杀伤力和英国长弓，或日本大弓相似。杀伤距离可达180米。 
看到岳飞的满江红“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”。别以为那是情绪发泄，那是效仿北方民族的习惯。蒙古人攻城前，会提出条件。如果放弃抵抗，则能活命。如果抵抗，城破之后。必然屠城。因为在围城的时候，蒙古军的牛马难找草料，城破之时，城里也没什么吃的。而蒙古人是吃肉的民族，对他们来说，人和牛羊没什么区别。
这可不是污蔑蒙古人。这是一千年前的时候。蒙古人的前辈，住在呼伦贝尔的部分徐西亚或阿兰人。喜欢用人皮。人类文明是分阶段的。

但是在蒙古西征的后期，蒙古人也娇气了。他们也需要后勤。而且为了围困越来越坚固的城堡，他们必须有粮食储备。这样他们的进军速度和力度都下降。