近义词的概念之争本是一个学术问题。这看似无关紧要，但在种族主义、殖民主义和法西斯主义仍然流行于当今全球的情况下，却显得重要起来。身份政治流行，一个概念的不小心，可能引起互联网甚至现实中的轩然大波，也涉及到人与人之间的关系和地位的问题。
华人、汉人、中国人，其实都是近义词，但是确实有区别。从哲学的高度看，华人是从文化层面，汉人从种族层面，中国人从国家层面。
文化层面，当然比种族、国家层面更高，华人这词语其实非常类似于犹太人。按犹太教律法，“一切皈依犹太教及由犹太母亲所生的人都是犹太人”。那么模仿造句，“一切继承中华文化或由华人母亲所生的都是华人”。
当然，由“华人母亲所生”，这有点陷入了循环定义。所以应该去掉，所以一切继承中华文化的人都是华人。
比如，马可波罗学了中国文化，回到意大利后如果按照中华文化的方式生活，那他也是一个华人了。所以这和种族、国籍并没必然的关系。如果马可波罗一会儿按意大利文化方式生活，一会儿按中华文化方式生活，那你可以说他既是个意大利人，也是一个华人，这应该可以接受。
犹太人、华人这样的概念，境界当然比以色列人、中国人高，它们有助于克服种族和国家的局限。恰当使用词语，可以避免一些无谓之争。
前面我写过一篇《告诫华人：为啥你不能做美国人？》，和本文紧密关联：
【见不少文章讨论在美华人的身份和意识形态问题。
其实，身份是个假象，真正的第一身份是自由人。古希腊哲学家亚里士多德早已揭示出，国家、民族等这些集体性的东西都是假象。离开了具体的个体，只是一种虚幻而已。
今天你还是希腊人，明天可能变成罗马人了，后天变成了法国人，再后天了，或许变成了美国人。历史就是这么玄妙，命运就是这么神奇。
站在哲学的高度看，以下观念都是错误的思想，也涉嫌种族主义：
1. 美国公民就必须接受美国的价值观。（美国哲学家福山的错误观念）
思想是自由的，遵守美国的基本法律就够了。没人可以强迫你接受一种价值观，哪怕是自由平等的价值观也不行。你有法西斯的观念，那没关系，只要遵守法律就行了。当然，你也可以不遵守，但代价是受到法律的惩罚。
2. 美国公民必须爱美国（这其实是各国政府都宣称的观念）。
历史已经反复证明，爱国主义或民族主义，这东西对普通人真的很恶心，都是统治者和政客的工具而已。政府官员、公务员、士兵，这些和国家签署了协议的，那可以自愿或被迫爱国，其它行业是没这个义务的。
（而为了生存被迫入籍、加政府和参军的，履约义务方面显然应该打折扣。实际上各国法律中的叛国罪很多都是定得过严了，动不动就是几十年或终身监禁，这都过头了。）
3. 美国人是第一身份，其它如华人等是第二身份、第三身份（部分民粹主义者的观念）。
如果你持有多重国籍，你想哪个国家是第一身份，就是第一身份。道理很简单，这是你的自由选择权啊。如果别人告诉你必须做美国人，那你就坚决不要做，因为你真正的身份是自由人。
现在不喜欢写长篇大论了。因为在我看来，这些道理其实很简单易懂。有些人虽然身在美国，但学到的是美国的糟粕而不是精华。他们仍然不明白自由的大道，因此也永远不可能解放，这真的很可悲。】