1997年9月22日，蒋纬国去世。远在美国的宋美龄，听闻消息后难过不已。从悲痛中稍微恢复后，宋美龄又突然问起蒋纬国的经济状况，没想到堂堂的国军上将老蒋次子，蒋纬国不但没留下一分财产，反而欠下了一堆债务，宋美龄恨铁不成钢地感叹：自作孽不可活。

关于蒋纬国的身世，一直都有一个说法，那就是并非老蒋亲生。最初这只是一个传言，但很多传言都不是空穴来风。
老蒋一生两子一女，蒋经国、蒋纬国和养女蒋瑶光。虽然蒋经国是亲生的孩子，但老蒋还是和大多数父母一样，更偏爱小的。
1916年，蒋纬国在日本出生，1920年辗转回到上海被老蒋接回家。之所以如此晚才接回蒋纬国，倒不是老蒋薄情，而是纯粹帮好友背锅，妥妥一个“背锅侠”，这个好友就是戴季陶。
老蒋和戴季陶在日本留学时认识，同样年轻且风流倜傥的两人，又同时爱上了一个日本女人重松金子，不过在女人眼里，成熟稳重的戴季陶显然更受欢迎。
                        
                        
                        
                            
老蒋知道对方心意后，也没过多纠缠，主动退出成全了两人的好事。经历情伤之后，老蒋提前回国，而戴季陶于1916年，丢下了重松金子和即将出世的孩子，只身一人回到中国。名义上是为了革命事业，实际上更有可能是为了逃避。
当年10月，重松金子生下了一个男孩。休养一段时间后，她带着孩子来中国找丈夫，但此时戴季陶已经结婚，而且还成了“妻管严”，根本不敢和母子俩相认。最后没办法，只能求老蒋出来背锅，把孩子送给老蒋抚养，这便是蒋纬国。
虽然不是自己的亲生孩子，但爱屋及乌，老蒋对蒋纬国非常偏爱。两个儿子里，蒋经国沉稳腼腆，年龄小的蒋纬国活泼且有想象力，更受老蒋喜爱。
会哭的孩子有糖吃，蒋纬国显然比蒋经国“更会哭”，自然也受到老蒋的更多偏爱，甚至一度作为接班人培养，只是后来两件事，让老蒋不得不放弃了这个想法。

北伐战争时，老蒋在前线带兵打仗，身边跟着的就是蒋纬国。老蒋的意思很明确，那就是让他多看多学，锻炼蒋纬国的能力。
此时的蒋经国在哪呢？被老蒋送到了苏联学习，后来又在东西伯利亚做苦力。蒋经国的处境和此时的蒋纬国比起来，那简直如天上地下一般悬殊。
这段时间老蒋不喜欢蒋经国还有另一个重要原因，那就是蒋经国在苏联接受共产主义教育之后，开始逐渐站到了老蒋对立面，父子俩理念不同，自然难以顺畅地交流。两相对比之下，老蒋只好把更多心思放到蒋纬国身上，希望他将来能继承自己的衣钵。
不过蒋纬国此后的作为，却让老蒋大失所望。1941年蒋纬国从德国军事学校学成归来后，老蒋安排他到胡宗南手下当了一个连长。

老蒋的想法很明确，就是让他从基层刷经验，在胡宗南照拂下升迁自然事半功倍，但蒋纬国在军事方面显然没什么天赋，比老蒋这个“微操高手”相去甚远。
资质平庸也就算了，大不了混个闲职，但蒋纬国显然不满足于此，在大环境影响下他也陷入了贪腐的漩涡无法自拔。
抗战胜利后接收大城市过程中，蒋纬国凭借着老蒋儿子的身份大肆敛财，趁机搞到了价值昂贵的别墅，此次行为让老蒋颇为失望。
为了改善自己在老蒋心中的形象，蒋纬国又想在战场上找回场子，不过军事才能平平的他，面对我军身经百战的将领，根本不够看。

蒋纬国带领的全美式机械化部队，横冲直闯一头扎进我军包围圈，被围后又借着老蒋的名义狐假虎威，以团长的身份嚣张跋扈地要师长军长派兵救援，结果又给国军带来巨大损失。
本来踌躇满志，结果却接连挨打，老蒋对这个小儿子，简直是失望透顶。由此也放弃了让蒋纬国接班的想法，转而一心栽培蒋经国。
眼见在战场上混不出什么名堂，蒋纬国也熄了战场立功上位的心，转而一门心思发展自己的副业，只为了捞钱满足自己的奢靡生活。
国军败退台湾后，蒋纬国借着自己在军中担任高官的便利，从军队中搞出了大量武器装备，然后开了一家军事题材的“装甲舞厅”，舞厅最显眼的地方，摆着一辆货真价实的先进坦克，这本来是军队的装备，现在却成了舞厅用来吸引顾客的道具。
虽然是老蒋不成器的儿子，军事上也没多大的才能，但毕竟有靠山背景够硬，60年代蒋纬国就混到了中将军衔，不过此后十几年，一直没得到任何升迁，军旅生涯面临着终结。

老蒋去世后，宋美龄准备前往美国定居。送行时，蒋纬国特意穿上军装前往机场，宋美龄对此颇为不解，蒋纬国解释说：以后穿军装的机会越来越少了，正式场合能穿就多穿几次。
宋美龄起初不解其意，了解前因后果又旁敲侧击地问蒋经国：“你觉着弟弟当军人还行不行？”闻弦歌而知雅意，蒋经国自然是满口答应，回去之后立即给他升上将。
母子三人之间的简短对话，侧面反映出蒋纬国是多么不受待见，而蒋经国也对他存着提防之心，哪怕是兄弟，也不想让蒋纬国掌握太多权力。
蒋经国去世后，蒋纬国没有参与权力争夺，最终大权落入李登辉之手。而此时的蒋纬国，却投身到宣传祖国统一的大业之中。

如此复杂的人物，在1997年走到了人生的终点。蒋纬国去世后，白发人送黑发人，远在美国的宋美龄伤心不已。不过在查看了蒋纬国的遗产和遗留的欠款后，宋美龄又气不打一处来，恨恨地道“自作孽不可活”。
纵观蒋纬国的认证，确实是非常复杂的，从最初的上进到后来的贪腐平庸，再到晚年期望祖国统一，这是一个复杂的任务。是非功过到底如何，只能留给后人评说了。