1997年底，我从挪威、英国考察回来后，单位又从世界银行获得了一笔软贷款，用于购买技术软件。我们通过北京的中国技术进出口公司在全球招标，最后由美国一家位于纽约州的专业技术公司中标。1998年一月份，在位于华山医院旁边的上海宾馆,,我们与该公司进行了合同谈判，最终顺利达成了协议。
 根据中美双方的合同规定，美方向我们提供该技术软件的使用权，并对中方技术人员进行培训，我作为中方技术团组的总策划参加了为期一个半月的赴美培训。
 1998年6月，我们一行8人乘东航班机从虹桥机场飞往洛杉矶，然后转美联航的班机飞奥尔巴尼（Albany ）。由于天气原因，本应该上午到达的航班晚点了整整四小时，结果没有赶上后续航班，只能改签到下午的航班。原本应该在纽约州参加美方为我们准备的接风宴请，不得不取消，我们只能在洛杉矶机场候机楼里品尝了名闻天下的美式汉堡包。
 记得航班抵达 Albany 时，天已经完全黑了。美方公司的项目经理普拉布（印度人）在机场迎接我们，然后驱车20公里送我们到了一个叫 Schenectady 的城市。我们入住的是公司附近的三个 townhouse，一进房间，普拉布就为我们展示了美方的细心周到。原来按照我们原先计划应该是下午到达，然后晚宴后可以去超市购买各类食品，结果由于我们迟到，为了让大家休息好，他们已经在冰箱里帮我们准备好了牛奶、鸡蛋、面包、黄油、果酱等食品，这样能确保我们第二天早晨起来，就可以享用美式早餐，而不影响按时去公司上课。
 记得第二天早上起来后，我的第一感受就是空气格外清新，窗外不时传来悦耳的鸟叫声，走出去一看，这哪是城市，分明就是田野风光，绿荫环抱中的小区是那么的清净，与我去过的大都市巴黎东京伦敦是完全不一样的。现在我才明白，原来世界第一强国其实就是个高度发达的大农村啊（除了大城市）。
 从住所走10分钟就到了公司所在地，一个半月的软件培训进行的非常顺利，美方除了讲课外，还把我们分成两组，进行软件模拟计算。他们非常注重教学互动，每天课后都安排提问和解答问题，培训结束前还要考试，完成程序演算过程，最后还给每个人颁发一张结业证书（号称此证书北美的公司都认）。
 这一个半月的生活使我见识了美国人的热情、坦率和随性。
 为了节约用餐时间，我们午餐是在公司里叫的外卖，由于美国外卖的量都非常大，所以每次我们都吃不完，多余的披萨之类的食品都放在咖啡屋的桌上，那些美方工程师都会在我们吃完后，随意地去享用，也是其乐融融。
 我们的晚餐通常是自己在 townhouse 做集体中餐，超市里买的各类蔬菜水果和肉类，都可以让我们各显身手。记得我当时最拿手的菜就是牛肉罗宋汤，每次都让小伙伴们吃的不要不要的：）。
 美方老师还轮流邀请我们去他们家玩并共进晚餐。普拉布是第一个邀请我们去他家玩的，我们第一次参观了印度人的家，喝了印度茶，看到他家地下室里还放了张乒乓桌，然后他和太太一起陪我们去附近印度餐厅，品尝了印度餐，确实是难忘的感受。
 第二个请我们去家里玩的是公司的培训部经理，那天他请我们品尝室外的 BBQ，他有三个孩子，大儿子是高中生，两个女儿还是初中生（那天忙着配合爸妈做接待），他很健谈，说他的财力有限，只能供一个孩子上大学，看三孩子谁成绩好就让谁上,估计他也是在鼓励孩子，努力学习竞争吧。他家院子里还装了个蹦床，那天我们一起跳上去玩了起来，结果一不小心，一个同事头着地，摔在了蹦床上，疼的他哇哇直叫，还好没有伤到骨头，否则真不知怎么收场了。
 还有几位上课的老师都有请我们去外面吃饭，或者一起去打保龄球，完全没有一点师道尊严的架子，等我们结业时，大家都成了好朋友。
 值得一提的是公司里面的三位华人博士，虽然他们也是刚入职，没有为我们讲课，但是特喜欢和我们朝夕相处。每到周末还自愿轮流开车陪我们出去玩，比如去尼亚加拉大瀑布，其中最有趣的是朱博士，他每天及时告诉我们印尼华侨被迫害的消息，还兴致勃勃地向我们传授赌博的诀窍和经验，比如怎么玩21点等。
 培训期间，我们还遇到了美国国庆节，美方特意邀请我们与他们员工一起坐游轮，在船上享受自助大餐，我也是第一次品尝了传说中的烤火鸡。
 结束培训之后，我们去纽约华盛顿玩了两天，然后飞到洛杉矶游览了迪士尼、好莱坞、拉斯维加斯等地，在那些旅游胜地，大家都是看的赞不绝口。记得那时我还年轻，几乎所有刺激的项目都去玩了个遍，印象最深的是迪士尼的高台滑艇飞速下水，和好莱坞的惊险动感电影                space mountain。
 回国之后，这个引进软件在我们单位应用的十分成功，由于他们只是出卖使用权，而且只给了我们两个狗（就是每次运行软件必须插上的），所以国内其他单位后来又通过不同渠道，与他们签订了购买使用权的合同，如今已经在国内遍地开花了，该公司也是赚的盆满钵满，我不得不佩服美国科技的力量和技术产权保护的经验。
 我们那个团组8个人后来的结局也是蛮有意思的，两位工程师技术移民去了加拿大，据说招聘他们的公司都认可了我们获得的那张结业证书，因为知道他们能够一进公司就可以直接上手软件应用工作，我想如今他们都应该在北美滋润地生活着：），或许也是留园里的某位坛主哦。
 那位摔在蹦床上的人去了某大省机关当公务员，后来青云直上，当上有权有势的局长，可惜常在河边走，哪有不湿鞋，最后在2015年因受贿罪被判了11年，如今还在里面度日如年。
 其他四位因为工作有成绩，也分别离开技术岗位改行担任了局、处级领导。整个团组与1988年在法国培训的团组结局一样，最终还是只留下我一个，还在原岗位上干到退休。
 第一次美国之行给我留下了非常深刻的印象，可以说是彻底奠定了我的美国观，所以十年后的 2008年，当我女儿在同济大学毕业后孤身一人要来美攻读硕士时，我是持完全支持的态度，只是没想到后面的一系列发展，会那么出乎了我的想象。。。