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 姚明的到来在华人中掀起了一股持久的篮球热。很多华人才真正开始看篮球，和开始关注美国篮球协会 (NBA) 的比赛。
好象连华人的两岸三地那个经典的统独和民主论战也暂时冷却了一些，可能是因为大家找到了姚明这个一致的认同点。
姚明打球和做人好像都比较地道，也有很多挺提气的名言。比如：打架是不对的，但当时不打是不对的。这给予了华人沉思的时机。华人同胞总不能没完没了、不分场合地这样闹下去吧？
至少静水城里唯一的民运骨干老张已经转变成了个专业篮球迷。如果再疯狂一点儿，房客老张就有可能出任静水城的姚明球迷协会的主席了。
鹿家的房东房客们是人多势众，一有姚明的比赛，就和聚会似的。不管懂不懂，大家都要跟着凑热闹、起哄，更象是以前大家凑在一起看春晚的阵势。
看客们总是不管赛事如何和是否看懂，都要批评教练不给姚明足够的上场时间、队友不传球给姚明、指责裁判纵容针对姚明的野蛮动作等等。每次都闹得沸沸扬扬，害得那几个真正想欣赏篮球的房客不得不去后院的阳台上去看。
有个华人搞的网站在推销姚明的篮球票。其中一个卖点是：赛后，姚明将和大家见面、合影留念。有几位房客被买进。正巧，房客白德才一家需要去休斯顿的领事馆办孩子回国所需的证件，所以，大家前后左右地一联络，竟有十几个人都想去现场看姚明的比赛。
于是，大家上网订票。第一次去现场看篮球而且往返都得开整整一天的车，真正想看篮球的那几位计划订最好的座位，好不虚此行。而几位女士只想去见识一下那个热闹劲，所以不同意订最好的。
房客小武子说，那就分开买。但女士们又怕在那个陌生的大城市里找不到男士们，所以不同意。最后，男士们按惯例妥协，和女士们一起买了最便宜里面的位置最好的票。
订旅馆倒是没分歧，按老规矩定了男、女”宿舍”各一套。大家合租了一辆最大的面包车，但这面包车大得都有点儿象小型公共汽车了。
那天，好不容易等到房客白德才取车回来。大家赶快吃点儿午饭、稍事休息，就浩浩荡荡南下直奔休斯顿。
大家在车里唧唧喳喳地聊天。司机小白和另外一位房客小宋在聊姚明和篮球。小白说姚明让美国人按中国的习惯叫中国人的名字了。
小宋说：“没有啊，我们那儿的人还是倒着叫我的 name。”
“当然啦，”小白说：“普及到我们这些普通华人，可能还是需要一段时间的。”
小白还没说完，就车子缓缓地到路边停下来了。大家都以为是有人要上厕所，所以谁也没问，只是继续闹哄哄地聊天儿。
过了一会儿，房东鹿太太大喊一声：“这是谁呀，还不快点儿去呀？”
众人停止了聊天儿，互相看看后，才问为什么停车。
“大家别担心啊，”已经急得满头大汗的司机小白回头大喊一声：“车没坏啊，只是 gas 有点儿 low 了。”
“啊！？”小武子冲着前面喊：“那儿漏啦？你们得下去看看呀，在车上怎么能知道哪儿漏了？”
他是把 low 当成中文听了，就成了“漏。”
鹿太太安慰旁人，说：“漏了没事儿，让那个租车公司再送一辆来不就行了！？按说新车不应该漏呀，还是人家鬼子的车好，美国的新车怎么也这么多事儿呀？”
“有点儿漏没关系，”房客小宋问：“我们开到下个 gas station 不就行了？没必要停下来呀。”
司机小白喊道：“是没油了，empty 了，不是漏了。”
“哦，没漏啊？”坐在小白旁边的小宋问：“怎么会没油了呢？”
司机小白说：“只顾着聊天儿了，忘了看有多少油了，没注意嘛。”
“不可能的！”鹿太太喊着问：“这租来的车怎么会没油呢？应该是满满的呀。”
司机小白委屈地和众人说：“我又没喝。这事情太多，没注意嘛。”
小武子气得大叫了起来：“你们是干什么吃的！开车前为什么不 check 一下呢！？”
“说得轻巧！”司机小白不服道：“那你为什么开车前不提醒我们 check 一下呢！？”
“你们别吵了！”鹿太太也跟着大叫：“先说说怎么办吧。”
原来租车时候，小白是买了满满一整箱的汽油。这样把车还回去的时候，就不用管那油箱里还剩多少油了。
当天一大早小白说去上班，然后再去拿车。其实他没去上班，而是直接去拿车了。随后，小白送了一批人去突沙市 (Tulsa) 的国际机场，还收了人家的油钱，但忘了加油。
其实，小白本就没打算把那些钱用到加油上。那点儿钱权当给自己这司机的辛苦费了，因为他得当两天的司机，又不好意思和众人提辛苦费的问题，所以只好自己想路子。
这也不能完全怪小白，因为第一次开这么大的车，对其耗油量也没什么概念，所以司机小白只能接着装糊涂。
鹿太太看着外面，不无担忧地说：“唉呀，这前不着村后不着店的。你们几个男的下去招手，看有没有人愿意帮忙。”
几个男的下车、向过往的车子招手求助，但过去十多辆也没有车停下来帮忙。
“瞧他们那笨样儿，”三十出头的女房客潘优惠自告奋勇道：“让我们女生去招手，准行。”
在小潘旁边的房客小李马上坚决制止道：“你不要命啦！”
小李很漂亮。她对漂亮女人容易招惹是非有切身体会，不像小潘一样“安全”到了让自己麻木的地步。
那几位男士回到车上，问大家该怎么办。经过短暂的讨论，大家决定：一，派两、三个人步行到下一个加油站去买汽油；二，留下的人继续招手找人帮忙。
小武子提醒大家：“其他人都上车坐好、系上 seat belt，不要下车乱逛啊。这样能安全一些。”他又大声问：“谁去找 gas station？”
大家一下就都没声音了。司机小白说他不能去，因为这辆租来的车只能他开。房客小李悄悄拉了一下丈夫小穆的衬衣，暗示他不能自愿去。
最后，是那个新来的二十出头的学生年松涛被活生生地推举出来、推下了车，因为这家伙块头大、力气大、跑得快、还是个踢球的好手。看不再有人出头，小武子只好自告奋勇把自己给凑数了。
他们二人下车后，原地转圈儿，前后左右地看着。车上的人们都焦急地看着他们俩。小潘忍不住了，冲着两个人喊：“你们还磨蹭什么呢，快去呀？”
小武子回头问：“往哪儿去呀，前面还是后面？”
大家刚才只顾着聊天儿也没注意什么地方有加油站。小李建议道：“那你们就往前走吧。如果能找到肯帮忙的车，我们也不用往回开去找你们呀。”
大家觉得有道理，于是，他们二人互相看看，像是给彼此鼓劲，就开始向前走去

贴主:湖瞰原創于2021_09_22 12:52:04编辑