知行合一是王守仁先生心学的重要核心思想之一。心即理、知行合一、致良知，这三个理论让心学得以自洽，使明朝时期的华夏子民在认识论上得以发展。那知行合一到底是什么意思？ 九歌想了想决定用西哲给大家解释一下，以便理解。
亚里士多德认为，叙述一件事物最好从质料因、形式因、动力因与目的因四个方面去阐述，这样才能描绘得清楚。九歌就选择从这四个方面来分析知行合一，以求更符合现代社会人们的认知。
1. 目的因
王守仁老先生提出“知行合一”的目的，是为解决华夏哲学上，究竟是先知后行，还是先行后知的争论问题。
认可知先行后的代表是程颐与朱熹。程颐强调知了方行得：“君子之学，必先明诸心，知所养，然后力行以求至，所谓自明而诚也。”他强调把认识义理知识放在核心和首位。只要有了知，行是自然而然的。朱熹进一步继承和发展了此思想，他提出在知行关系上，当“以致知为先”。朱熹认为做学问无非两件事，致知和力行。朱熹虽然常常知行并提，认为两者不可能偏废其一。但当问到究竟何者为先的时候，他说“当以致知为先”。
与王阳明同时期的王廷相则认为是先行后知：行得一事即知一事。必亲至越而后知越之故。
有鉴于这两种矛盾的思潮，王阳明提出了心的理论，即知就是行行就是知的“知行合一”
“我今说个知行合一，正是 要人晓得一念发动处，便即是行了。发动处有不善，就将这不善的念克倒了。须 要彻根彻底，不使那一念不善潜伏在胸中。此便是我立言宗旨。”—王阳明《传习录下》
2. 动力因
“知行合一”的动力因是引导一个普通人怎样达到圣人的标准。自古以来，希望做圣人的人很多，而儒家评出的圣人有四位：孔孟朱王。即孔子、孟子、朱熹、王阳明。王守仁老先生，自幼立志做圣人，在私塾的时候就告诉老师：做圣贤才是人生第一等追求。“知行合一”既是他的哲学思想成熟的一个标志，又是他成圣追求的一个动力。
3. 质料因
“知行合一”是王阳明在心学中期提出的一种哲学思想，是华夏哲学自孔孟而程朱的儒学思想的明朝版解释。孔夫子和孟夫子，同样是通过“知行合一”而达到了圣人的境地。但春秋战国时期的词义和语境，已经不为明朝人所理解了。因此王阳明教他的学生周莹：你立志于圣贤之学，自然也会用自己摸索的方法去追求。而我们今天来解释知行合一的质料因，大可以理解为适合现进社会的“理论结合实践”。
4形式因
知行合一的形式因为王该理论是阳明心学理论的三大核心思想之一。
朱熹的理学提倡“存天理，灭人欲”，提倡“格物致知”，但是有两个问题他没有回答，或者说没解决：
A 知识问题。庄子在《养生主》中说：吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。如何解决认识主题的有限性和认识客体的无限性之间的对立，朱熹没有给出答案。
B 转化的问题。在格物致知的过程当中，外在的格物如何转化为内在的致知；自然之物，自在之物如何转化为自在之物，如何转化为外我之物；外在的事物之理，如何转化为内在的人之理。朱熹没有给出答案。
针对这两个问题，王阳明提出了心即理、知行合一、致良知这三个理论，算是给朱熹的思想做了进一步的发展。
但是九歌认为王阳明对于知识与智慧的认识还不够全面。佛法说智慧或者说知识有两种，先天智和后得智。先天智是人本来就有的，是生生世世累计的知识与智慧，但因为业力阻碍而无法记起。想要唤醒先天智，要专一、专注，逐渐减少情绪与欲望，好比减法，就像老子说的为道日损，损之又损，乃至于无为。这个与现代心理学、催眠术的理论一致：一切信息都储存在人的潜意识里。后得智，是通过学习、积累、格物，而慢慢累积的。好比加法，即老子说的为学日益。因此朱熹强调的是后得智的“学”，要“日益”；王阳明强调的是先天智的“道”，要“日损”。二人的理论合在一起，才勉强达到了老子的“道”与释迦“般若”的浅层含义。
（待续）