1956年，两位开国上将在讨论工作方案的时候，互相都发了脾气。一个说，吃我？历来都是老子吃别人。另一个说，老子今天吃定你了。这到底是什么情况呢？

这就要说到一个特殊的军种了。1955年，全国陆续建立了五大军种，即陆军、海军、空军、防空军和公安军。杨成武担任防空军司令员。毛主席对杨成武非常器重，称他为白袍小将。
当时的杨成武同时有很多兼职，他是副总参谋长，还是北京军区司令员，又兼任了防空军司令员。毛主席曾经对杨成武说，北京的天上地下都交给你了。责任重大，杨成武当然不敢怠慢了。
可是随着形势的发展，大家发现，防空军和空军职能重叠了。防空军是仿照苏联模式建立的，可是我们的防空军没有飞机，机场雷达气象等都要靠空军，一旦要用都得向空军借。
这样的防空军，还是一个独立的军种吗？军委很重视这个问题，当时彭德怀元帅主持军委的日常工作。他曾在军委例会上强调，建立防空军早了一两年，装备技术和干部条件都不具备。
                        
                        
                        
                            
大家把矛盾和问题都摆了出来，形成了一个观点，那就是防空军和空军合并。如何合并？肯定是防空军并入空军，这就意味着防空军要裁撤，防空军的首长们要下岗。

兹事体大，会上发生了争论，并没有形成统一的意见。可是精简军队机构势在必行，否则军费开支过大，严重影响国家经济发展。彭德怀让张爱萍具体负责这项工作。
张爱萍是彭德怀红三军团的老将，当时担任副总参谋长，彭德怀对他非常器重和信任，他们都是那种非常正直的人，一心为公，不谋私利。张爱萍本来是总参谋长粟裕的副手，彭德怀却让他和自己同层楼办公。
可器重归器重，这是一个相当得罪人的活，所谓精简机构，就是要裁掉一些人的饭碗。为了革命工作，再难也要勇往直前。张爱萍亲自去找防空军的领导征求意见，想说服他们。
没想到张爱萍去了两次，人家根本就避而不见。这也在情理之中，张爱萍是去砸饭碗的，人家当然不愿意见他了。
如果是杨成武本人还好说，关键是杨成武下面，还有那么多防空军的领导和部队。

防空军裁撤了，让他们去哪里呢？不见面工作还得做。在讨论议案的会议上，争论还是很激烈，以至于杨成武说了文章开头的那番话。张爱萍一听这话，当时就气炸了。
讨论工作嘛，为什么要这样呢？他拍了桌子，怒气冲冲地说道，去了几次，你都躲着不见，今天又说出这样无道理的话来，老子今天就是要吃掉你！
都是从枪林弹雨中杀出来的革命军人，都有一股血性和傲气，也都有一副倔脾气。客观地说，杨成武和张爱萍并没有什么私人恩怨，杨成武是华北战场的将领，张爱萍是华东战场的将领。
他们发生这样激烈的争论，完全是为了工作，是为了国家。一个要裁撤防空军，一个要保留防空军，各有各的道理，都坚持己见，互不退让。吵归吵，工作还是要继续进行下去。
1957年1月，军委扩大会议上决定，撤销防空军，将防空军并入空军。防空军最终成为历史。
杨成武少了一项兼职，他没有去空军任职，空军司令员还是杨成武的老首长刘亚楼。防空军的两位副司令员成钧和谭家述改任空军副司令员。