故事发生在宋朝时期，流湖镇上有一个叫包青田的乞丐，此人本是世家子弟，奈何从小不知奋进，后因家道中落又无技傍身而沦落成一个乞丐。

刚开始，还有人可怜他的遭遇给他找个活或者管他一顿饭，后来人么发现包青田实在是烂泥扶不上墙，就不再管他，让他自生自灭。

没了人们的照顾后，包青田再也讨不到饭吃，只能每日捡一些被人吃剩下的馒头或者是烂菜叶充饥，日子过得无比凄惨。


有一天，正在街上寻找食物的包青田突然听到一阵唢呐声，他扭头一看，原来是一支送葬的队伍，看清为首的人后，包青田心里了开了花。

为首的人是当地富商晋子光的二儿子晋大道，包青田想着既然是富贵人家，那么下葬后坟前的贡品必定不少，看来今天的晚饭有着落了。

他远远地尾随在送葬的队伍后面，队伍停下后，他找个山坡沉沉睡去，再醒来的时候天色已经完全黑了下来。


借着微弱的月光，包青田摸到了晋子光的坟前，发现这里果然供奉着一大堆贡品，他仔细扫视一圈后，锁定了他的目标，是一块坟头肉。
看着香气扑鼻的腊肉，包青田再也忍不住，直接拿起来大朵快颐，没多久就将一整块肉消灭殆尽，可能是觉得不尽兴，他又拿起一旁的酒壶喝了起来。

酒足饭饱后，包青田将一些苹果塞进自己的怀里，然后哼着小曲朝着自己栖身的破庙中走去，到破庙后，包青田沉沉睡去。


第二天一大早，包青田突然觉得浑身无力，低头一看才发现自己瘦了一点，他想着反正苹果也没有吃完，今日就不出去乞讨了，就躺在破庙里数着蚂蚁。

从那天开始，包青田日复一日的消瘦下去，他每日靠着几个苹果充饥，竟然没有觉得饿，接下来一连几天，包青田都没有再踏出庙门一步，当剩下最后一个苹果的时候，包青田决定出门乞讨，这时，他才发现自己已经瘦得不成人样，虚弱的连庙门都走不出去。


他大惊失色，骂自己不该偷吃坟头肉和苹果，不然也不会引来这般祸事，这时，天空中突然下起瓢泼大雨，包青田咒骂一声，躺回自己的草席上。

片刻后，有一个黑影从门口走进庙中，包青田定睛一看，原来是一个道士，道士见庙里有人，连忙说声叼扰，话音刚落，他就掐指一算，然后看着包青田愣在当场。

包青田被他看的浑身发毛，就开口让道士自重，道士缓过神来后连忙道歉并对包青田说：“施主，你这般消瘦，是常人不可得来的福气。”


包青田闻言勃然大怒，就要起身打这个道士，谁知道这会竟然连起身都做不到，只能恨恨地看着道士流泪，道士见他这般激动，连忙和他道明缘由。

原来那晋子光根本就不是正常死亡，而是被一个恶道士给施法咒死的，道士正是处理完晋子光的事情往山上赶的路上遇到了包青田。

而包青田吃下的那块坟头肉，包含了恶道士的全部心血，虽然对死去的晋子光来讲是毒物，但对他来讲却是大补之物，若是包青田能扛过这次日渐消瘦的劫难，定然会拥有常人难以企及的体质。


包青田听后唏嘘不已，没想到自己吃下的一块坟头肉竟然有这么大来头，他问道士那晋子光既然是被害死的，自己坏了他们的好事，那凶手有没有可能害自己，道士表示凶手就是晋子光的二儿子晋大道和恶道士，如今他们都已经被关入大牢，准备秋后问斩，包青田这才放下心来。

后来，包青田挺过这波消瘦的危机后，果然变得筋骨强健，他痛改前非，重新做人并投身军营，凭借着军工一路高升，最终成了一个威震四方的大将军。