在地球上所有生物中，灵长类动物的平均寿命算是比较长的，但还有比灵长类动物活得更久的动物，比如蜥蜴的寿命一般在100~200年间，这比大多数人的寿命都要长。再比如弓头鲸，根据调查，一般情况下这种海洋哺乳动物的寿命至少有200年左右。此外，陆地上还有一种行动十分缓慢的动物，它的寿命也很长，一般都会超过100年，它就是龟。


根据世界吉尼斯纪录记载，现存最年长的龟是一只名为“哈里特”的加拉帕戈斯陆龟，它生于1830年，体重为150公斤，它的年龄至今已经是176岁了。乌龟和其他动物一样，在繁衍后代的过程中也会出现产下特殊子代的情况，比如前段时间有人在尼泊尔发现了一只“金龟”，它并非人类制造的工艺品，而是自然界真实的生命。

龟是一种什么样的生物？

龟是金龟、草龟、山龟等动物的总称，它是地球上现存的古老爬行动物，它的背部长出一副坚硬的甲壳，当受到攻击时龟会把四肢和头部缩回龟壳里面，这也是中文词语“缩头乌龟”的来源。根据考究，龟类动物的祖先最早在2亿年前就出现了，经过两亿多年的发展，如今地球上有大约200~250个种类，其中有水栖类也有半水栖类，且大多数都分布在热带和亚热带。


龟在一些古老的文化中是重要的象征，例如中华神话传说中就存在“青龙、玄武、朱雀、白虎”四种神兽，其中玄武指的是龟和蛇结合而成的神兽。通过翻阅古籍我们会发现，古人对龟崇拜有加，他们把龟当作是吉祥如意、刚正不屈的象征。此外，龟还因为寿命较长的原因而被赋予长寿的象征，在白居易的诗中就出现了“松柏与龟鹤，其寿皆千年”的说法。

尼泊尔出现世界上第五只金色的乌龟

再说回尼泊尔出现的“金龟”，根据俄罗斯科学媒体的报道，有科考团队在尼泊尔境内发现了一只外表颜色独特的乌龟，从拍摄的照片来看它的颜色接近金色，因此被定义为世界上第五只金色的乌龟。但科考人员发现它在种群之中只是特殊的个体，其他个体都是正常的乌黑色或灰绿色，那么为什么这只乌龟的皮肤和甲壳都会呈现金色呢？


对此参与研究的动物专家表示，这只金龟的金色很可能是因为基因突变导致了色素沉淀出现异常，这种现象在乌龟群体中十分罕见。然而科考队并没有将其捕捉，而是在对它进行相应的记录之后放回自然界。虽然这种变异的乌龟在野生环境下的生存能力可能比正常乌龟要低一些，但尼泊尔当地对乌龟十分崇敬，尤其是金色的乌龟，因此不得不将它放生。

费尔南迪纳岛重现加拉帕戈斯象龟

说完尼泊尔出现的金色乌龟，再来说说“死而复生”的加拉帕戈斯象龟，为什么说它是死而复生呢？因为早在一百多年前就有爬行动物专家到费尔南迪纳岛上进行长期的考察，最终确定该岛屿上体型最大的一种乌龟“加拉帕戈斯象龟”已经不见踪迹了。再加上该岛屿上存在一座活跃火山，因此当时专家给出的判断是，加拉帕戈斯象龟灭绝了。


然而前几年有野生动物考察团队再次登陆费尔南迪纳岛后，在岛上惊讶地发现了一只庞大的乌龟，它看起来已经有点老了。后来经过专家的确认，这只被发现的老龟是雌性的加拉帕戈斯象龟，这说明该物种并未完全灭绝。那么为什么只出现一只雌性老龟呢？是否还有其他加拉帕戈斯象龟还没有出现呢？


为了弄清楚这些问题，该野生考察团队继续在岛上寻找加拉帕戈斯象龟，但至今仍未有新发现。另一方面，多位爬行动物专家组成研究小组，已经启动了对仅存的一只加拉帕戈斯象龟的人工繁育计划。如果这项计划最终成功实施了，那么这个“死而复生”的物种有可能再次回到地球生态系统中，这对生物多样性和当地的生态系统稳定都是有利的。

关于加拉帕戈斯象龟的再一次出现，人们还有一个疑问，那就是它为什么在过去将近一百年的时间里没有出现呢？对此爬行动物专家认为，它们这个种群在一百多年前可能遭遇了生存危机，这种危机可能是自然环境气候变化造成的，也有可能是人类的捕杀造成的。导致一些象龟为了活命不得不躲藏起来，足以见得加拉帕戈斯象龟的生命力是多么顽强。

越来越多“已灭绝”物种出现，这说明了什么？

除了加拉帕戈斯象龟之外，近些年来地球上出现了不少已经被确认灭绝的生物，去年我国境内就出现了一种名为“库鲁杜鹃”的植物，这种植物早在90年前就被推断灭绝了，并且在过去90年的时间里从未出现在人类的视野范围内。然而它在去年出现了，而且全球目前就只有这么一株。关于它出现的原因，目前还没有定论。


还有一种动物更不可思议，它曾被认为在13.6万年前就已经灭绝了，然而考古研究发现这种动物灭绝了大约三万年之后又出现了，它就是白喉秧鸡。这是一种分布在印度洋中海洋西部的物种，也是地球上最后一种不会飞行的鸟类。白喉秧鸡最明显的特征就是脖子部位的毛发是白色的，其他地方的毛发是黑棕色的。


根据研究，由于阿尔达布拉环礁在13万年前被淹没了，这个物种当时只分布在环礁上，因此也跟随着消失了。但是三万年后环礁再次浮出水面，白喉秧鸡也跟着重新出现了。至于白喉秧鸡为什么会再次出现，古生物界认为这是一个值得研究的谜题。看到不少已灭绝的物种再次复活，很多人会认为地球的自然环境有所好转，真的是这样吗？我们应该问问自己。