芝加哥公立学校（Chicago Public School-CPS ）由于明年的支出计划预算短缺，因此指望砍掉数百个职缺来平衡预算，公立学校委员会称透过职缺，可以节省2.2亿美元。但是芝加哥公立学校教师工会（CTU）和家长们表达了担忧之心，唯恐会阻碍到学生的学习进度、严重的将危害到孩子未来的前途。

一些家长或监护人表示，学校缺乏老师，课堂的孩子只能自己学习，无法得到他们应该得到的教育，而且部分学生被学校告知学生的学业成绩远远落后于他们的年级时，家长与监护人感到生气与不满，因为老师不足，学校无法找到新老师，因此课程变得简单、孩子们无法得到他们应得的教育。

住在芝市西区的家长戈拉斯表示，她的孩子就读的西区小学校的教职员空缺正在伤害到孩子，因此她对于芝加哥公立学校计划在即将到来的新学年， 学校的空缺将不会增聘或填补来节省2.2亿美元资金时，家长都对此计划高度怀疑，因为就读芝加哥西区与南区的学生，有97%的家庭属于低收入。

据悉芝加哥公立学校面对超过5亿美元的预算赤字，学区希望在7月25日投票的支出计划中，依赖空缺职位不再召聘来节省2.2亿美元。

居住在西区与南区的家长与监护人感到无奈又愤怒，因为那边的学生有97%都属于低收入，减少教职员来平衡预算，他们责问芝加哥公立学校为何要节省开支以牺牲孩子的教育作为代价？家长们更希望要清楚知道CPS对如何处理这些职缺保持透明。像低收入学区的学校有哪些选择？因为每个人都知道此问题很重要，特别是家长，因为现在做出的决定正在影响孩子的学习环境。

住在奥斯丁社区的戈拉斯比是30名当地学校理事会成员之一，他们签署了一封信，要求CPS正式解释他们计划如何处理空缺职位。这是他们对教育委员会週四将考虑的预算提出的几个问题之一，这封信是由 一个促进家长权益的组织KidsFirst组织的。


▲位于芝市中心的芝加哥公立学校总部，面临明年巨额预算短缺5亿美元。 梁敏育摄

芝加哥教师工会（CTU）也对利用空缺职位来节省大量资金的想法表示怀疑。CTU首席研究员 佩弗林杨戈夫（Pavlyn Jankov）表示，CPS称“在需要保持空缺职位的情况下推进平衡预算”，这是自相矛盾的，佩弗林杨戈夫表示该计划激励学校的校长推迟招募教师。

超过5亿美元预算赤字

2017年的预算危机中，CPS将空置储蓄（Vacancy savings）纳入其支出计划。那一年，学区为空缺职位预算了7,600万美元的负支出。从那时起，每年空置节省都计入预算，并慢慢增加，直到今年猛增了7000万美元。CPS人才主管费尔顿（Ben Felton）强调，学区希望找到合适人选，也不打算为了省钱而延后招募。他表示希望民众能够看到他们的团队为填补每个职位而付出的努力，他指出CPS的执行长、董事会或其他任何人都没有建议CPS不应该填补职位。他表示CPS人才团队正在日以继夜投入大量金钱和时间地努力做到这一点。

费尔顿列出了该学区为寻找员工而采取的许多举措，包括内部教师实习。学区还有一个计划，在学校建立之前僱用那些想要在低收入社区工作的教师，并为他们配对工作。然而，费尔顿说，学区面临现实：近年来对新员工的需求超过了候选人的供应。凭借28亿美元的联邦新冠疫情救助资金，这个历来人手不足的学区在2019年至2024年间开设了9,100个新职位，其中包括2,500多名教师和3,500名支援人员。即使新冠疫情资金耗尽，CPS仍计划今年开设800多个新职位，尽管此举遭到了财政监管机构的批评。

全国范围内也出现了教师短缺的情况；最新的调查数据，到了今年12月一般教师的空缺率为5%，特殊教育教师的空缺率为7%。但学校的教师人数仍比2019年增加了1,000名。

CPS执行长马丁尼兹 （Pedro Martinez）和他的教育委员会为使用新冠疫情救济金来增加职位进行了辩护。他说，联邦资金使人员配备水准更接近应有水准。儘管有这麽多新教师，CPS的大多数班级规模都超过了伊州教育部的标准。教师辅导员和社会工作者的比例现在也更接近州机构设定的建议水平的标准，但对于一个主要是贫困学生的学区来说，这并不是应有的标准。

师资不足影响学业进度

总而言之，教职员的空缺对低收入社区中以黑人，和拉丁裔学生为主的学校的伤害远大于较富裕社区的学校。在低收入学生超过76%的学校中，2023年12月有5%的教师职缺；在低收入学生比例不到一半的学区中，只有1%的空缺。但也有一些学校例如位于北区老城区的马尼尔小学（Manierre Elementary）面对教职员长期短缺，当地学校校长表示非常难找到新老师，原因该地区大多数学生都住在低收入政府补贴房屋的家庭，都是以非裔学生为主的学校，所以不少教职员不想去申请，师资不足就严重的影响学生的学业进度。

特别是特殊教育教师和助手尤其短缺，在2023年12月有7%的空置率。依据美国法律要求，特殊教育教师的职位是根据学生个人教育计划而设立的