《六祖法宝坛经略序》，此乃六祖入室弟子法海禅师所撰，记逾六祖的生平事迹。


大师名惠能。父卢氏。讳行滔。母李氏。诞师于唐贞观十二年戊戌岁二月八日子时。时毫光腾空。异香满室。黎明。有二异僧造谒。谓师之父曰。夜来生儿。专为安名。可上惠下能也。父曰。何名惠能。僧曰。惠者。以法惠施众生。能者。能作佛事。言毕而出。不知所之。师不饮乳。夜遇神人灌以甘露。


大师名惠能，父名卢行滔，母李氏。师生于唐贞观十二年（公元六三八年）戊戌岁二月八日子时，生时毫光腾空，像佛顶放光，异香满室。在第二天黎明时分，有两位异僧来访卢府说：“你昨晚生下的孩儿与佛法有缘，故特地来为他命名，以上惠下能作他的名字。”他的父亲问：“为什么叫惠能呢？”僧答：“惠是以佛法惠施众生，能是表示能弘扬佛法。”说罢就不知去向。惠能出生后，并不吃母乳，却能日日长大。据说有神人每晚灌以甘露。


既长。年二十有四。闻经悟道。往黄梅求印可。


一次，惠能在卖柴时，听人读诵《金刚经》，听到“应无所住，而生其心”时，当下即悟。现在很多人都听过《金刚经》了，但并没有人开悟。在西方，我希望有人听到“应无所住，而生其心”能明白义理而开悟。


大师开悟后，他并没有到处说：“看！我开悟了。”他不像现在有些人，只懂些佛法的皮毛，就到处宣说自己开悟。古来的人，即使他已经开悟，也不敢鲁莽的说他开悟了，何况那些根本未开悟的，更不应到处宣扬，自吹自擂。若是开悟了，必须找一位明眼善知识来证明。这就是六祖去黄梅求五祖印证的原因。


古来悟者，从不自己印证自己，不像现在的人，未悟说悟，打大妄语。要知悟与未悟是有天渊之别，怎可真伪不辨，鱼目混珠，笼统瞎谈？


还有现在一般无知识的年轻人，吃麻醉药后，就醉醺醺的，丧失本知。这时，惑世的魔王，伪作善知识而给他们证明说：“是的，你已达到空的境界，然而你不能住在虚空里，要回到我这里来。我有住宅和房子，有很舒适的旅舍。”年轻人听后就拜魔王为师。根本这些恶知识，也不知道自己到底是真还是假，所谓师徒同惑，以盲引盲。


所以我们必须用经典来作证明。经典并没有说那个愚人在虚空里设置旅舍。即使现在的火箭能飞到月球，但空中楼阁还是不能建立的。像这种幼椎的言论岂能成立呢？


现在我们很忙，早上每个人四点就起来念经。我们在地球上忙着造房子，但不能在虚空里造。为什么？因我们是住在地面上的，所以房子也要在地面上建筑。我们把这身体忘了，而来造金刚之身，这个身体就像我们的房子，总有一天会坏的。现在从早到晚我们忙着在铸造、提炼，到最后就能修行得到金刚不坏之身。成就了不坏金刚身后，就可以随心所欲而到虚空去，上而至天，下而至地，或到龙宫都可以。不需要护照或行程就可到达，到处飞行自在，但首先你必须要修这不坏之身，始达这种境界。


五祖器之。付衣法。令嗣祖位。时龙朔元年辛酉岁也。南归隐遁一十六年。


六祖离开黄梅后，并没有一个安全的地方居住。因为神秀的徒弟及异教徒要迫害他，故大师避难，在猎人队伍中住了十六年。在这期间，并没有人知道他是六祖，他一方面用功修行禅定，同时为猎人守护网罗的工作。若见网中的鸟兽，都尽力设法予以放生。这使他有充分的时间来修行，圆满他的功夫而不被打扰。


若你真正修行，一切都很顺利。一旦发心修行，那么魔障就从四面八方而来，且各种想象不到的现象都会发生。


与猎人相处的十六年中，六祖随遇而安。这是最聪明的隐遁——不求名、不求利、不到处占便宜，而真正用功修行。


至仪凤元年丙子正月八曰。会印宗法师。诘论玄奥。印宗悟契师旨。


他们论来论去，提出各人对义理的看法。谁问谁呢？是印宗法师问六祖大师。六祖已解决是幡动还是风动的争论，指出是仁者你的心动。印宗法师很惊讶听到一个在家人能说出这种奥妙的道理，即下法座而延请六祖到他房内一谈。他问：“你从何处来？你叫什么名字？”印宗法师知这位在家人是五祖的入室弟子，传法衣钵之人。他即时顶礼六祖，后征求询问经书中奥妙的义理，讨论风动幡动。直至他与六祖论后，印宗大师才了解到禅宗的义理。


是月十五曰。普会四众。为师薙发。二月八曰。集诸名德。授具足戒。西京智光律师为授戒师。


在正月十五日，印宗法师集会四众弟子即比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，来为大师举行剃度仪礼，使显现出家相而成比丘。


人出家有各种不同的理由。有些人因衣食难谋，见出家后有人供养，有得吃有得穿，所以为此而出家。有些人出家是因为年老又没有子女照顾，他们想：“我出家后，收一年轻的徒弟，他会像儿子一样照顾我。”有些人因为做了土匪，或因为是逃犯，出家剃发后，可避免政府抓到了会砍他们的头。有些是很小就被送到庙里出家。因这些理由而出家的人，是否能真正用功修行那是很难说的。


有些人因迷信，但还有信心。好像有些父母因孩子病重，他们就想：“这孩子也许会因病而死，应该把他送到庙里当和尚。”由于迷信，父母乃送他们的小孩到庙里。


“迷信”者尚有希望，但“信迷”即是专信邪知邪见，随着不正确的思想转变，真是所谓“迷中迷”。有些人是“迷且不信”，在他们的迷中不相信任何事。有些是“信而不迷”，这些人是用真心来学佛法，直到明白而不迷了。像这些人出家，是否能真正用功修道，也是不一定的，也许有百分之一或二会修学佛法。然而，若你下定决心要开悟，以了生脱死，那么出家后就能认真用功修道。


有些人是出世间的家：即出三界的家——欲界、色界、无色界。出此三界后就无欲、无色的执著，因为他们无所执著，视三界如空华，所以说出三界的束缚，出三界的家。有些人是出烦恼的家，若你不断烦恼而出家，那是不能得道的，所以一定要去除烦恼。


六祖则是一特殊的例子，不适宜以上所讲的理由。因他已得到自在，出不出家没有什么差别。他作居士时，已经在行菩萨道，而不像一般的在家人。


在二月八日释迦牟尼佛出家日，这天集聚十方所有的高僧大德——中国的法师和印度法师来为六祖授具足戒。印宗法师请西京智光律师为六祖的授戒师。智光律师持戒严谨，在行、住、坐、卧具足四大威仪。凡律师的一举一动，都要合乎律仪，不可随便。故在《楞严经》上说：“严净毗尼，宏范三界。”


苏州慧静律师为羯磨。荆州通应律师为教授。中天耆多罗律师为说戒。西国蜜多三藏为证戒。


羯磨是梵语，意为办事，为授戒时之办事人。羯磨要确实所行的一切均合乎戒法，合乎释迦牟尼佛所设的规矩。所作若不合乎佛法，则不为羯磨所接受。


在授戒时，授戒师问羯磨三次说：“可授戒予此人吗？”每一次羯磨均要答：“可。”在戒坛上，羯磨和教授坐在左边，授戒师坐在右边，其余七位证戒师坐在两旁——一共是三位教授师和七位证戒师。他们代表十方诸佛来讲法及授戒。所以出家受戒是非常重要的。


“教授”，即传授经典。耆多罗是梵语意为“功德华”。蜜多法师精通经、律、论三藏，故称其为三藏法师。所有的戒神都来保护这位有才智的法师，在其一生中有很多神异的事迹，“蜜多”意为兴盛、茂盛。


其戒坛。乃宋朝求那跋陀罗三藏创建。立碑日。后当有肉身菩萨于此受戒。


求那跋陀罗，意谓功德贤。这位法师在光孝寺，建一法坛，坛上竖一石碑，且作预言说：“后世当有肉身菩萨于此受具足戒。”


又梁天监元年。智药三藏自西竺国航海而来。将彼土菩提树一株。植此坛畔。亦预志日。后一百七十年。有肉身菩萨于此树下开演上乘。度无量众。真传佛心印之法主也。


梁武帝天监元年（公元五零二年），印度智药三藏法师航海来，看到这法坛与石碑，将从印度带来的菩提树枝栽植在这坛边，并立碑预志说：“一百七十年后有肉身菩萨在这菩提树下，开演上乘佛法，直指心地见性法门而成就佛道。”菩提树在各处都可生长，在中国现有很多这种树。


昔释迦佛在灵山会上拈花示众，将诸佛心印传给摩诃迦叶尊者。祖师是传佛心印者，而法师是讲经说法。


智药大师不坏的肉身现仍保存在离南华寺五里的月华寺里。寺里管理人已出家，不招待访客，所以人若要去参观，要自备食物。当我住在南华寺时，曾去见智药大师的肉身无损，保持得很完整。


师至是祝发受戒。及与四众开示罩传之法旨。


六祖薙发受具足戒后，即为四众讲经说法，传授不二法门——乃从释迦牟尼佛代代相传的心印法门。


一如昔谶。次年春。师辞众归宝林。印宗与缁白。送者千余人。直至曹溪。


次年春天，六祖辞众而回宝林。黑袍（缁）为出家众之服，那时在家人穿白袍（白），故云缁白千余人送大师直至曹溪。有些人并未到过曹溪就说到过，他们伪传所谓曹溪法门和禅宗秘传。末法时期就是这个现象：假佛教徒和冒牌货，举目皆是。


时荆州通应律师。与学者数百人。依师而住。师至曹溪宝林。观堂宇湫隘。不足容众。欲广之。遂谒里人陈亚仙曰。老僧欲就檀越。求坐具地。得不。


当时荆川通应律师知道六祖是传佛心印的法主，就带领他的徒弟来跟大师学法。当大师到曹溪后，见其讲堂窄小，不能容纳那么多人，想予以扩大，就去拜访当地地主陈亚仙说：“老僧想向施主化一坐具之地，可不可以呢？”


仙曰。和尚坐具几许阔。祖出坐具示之。亚仙唯然。师以坐具一展。尽罩曹溪四境。四天王现身。坐镇四方。


大师拿出他的坐具给陈亚仙看。他说：“若你只要那么大的地，是可以的。”但当大师长开坐具时，不但整个南华寺，连他们所站十里地之内都被罩住了。时四大天王现身，坐镇四方，故有这种奇妙的境界出现。


今寺境有天王岭。因玆而名。仙曰。知和尚法力广大。但吾高祖坟墓。并坐于此。他曰造塔。幸望存留。余愿尽舍。永为宝坊。然此地乃生龙白象来脉。只可平天。不可平地。寺后营建。一依其言。师游境内。山水胜处。辄憩止。


今寺境中有天王岭，就是因此得名。仙说：知道您和尚法力广大，但是我高祖的坟墓都坐落在此，将来建塔时，希望留下来，其余上地全都捐献出来，永远做宝坊。


此地的龙脉很盛，山又像白象形，是一个“宝所”，即是建立道场的好地方。地势高处，建筑物就应该建得低一点。地势低处，建筑物则可以建得高一点，使屋顶彼此均平。但不要把地平了，因为若铲凿山石，恐怕伤了山之脉气，破坏其风水，损害灵气。


六祖经常在境内游览，见到风景好的地方，就停下来休息。


遂成兰若十三所。今日花果院。隶籍寺门。其宝林道场。亦先是西国智药三藏。自南海经曹溪口。掬水而饮。香美。异之。谓其徒曰。此水与西天之水无别。溪源上必有胜地。堪为兰若。随流至源上。四顾山水回环。峰峦奇秀。叹曰。宛如西天宝林山也。


为什么围绕南华寺的地区叫宝林呢？宝林意即无上法宝在此演化，而依法修行的人如林木那么多。印度智药大师在曹溪掬溪水饮时，觉其甘美和印度某处一样，他知道泉源上面必有胜地，可以建庙。在黄昏时抵达宝林山，环顾四周，山清水秀，乃赞叹说：“这山真像天竺宝林山，应为它取名叫宝林道场！”智药三藏并非单独一人，很多徒弟跟着他一起。他乃对他们说：“此泉源处为一胜地，可以建立庙宇。”庙宇叫兰若是梵文，意为寂静处，是修行之清净地。此地清澈碧绿的山水璟绕，风景秀丽，为修行之胜地。


乃谓曹侯村居民曰。可于此山建一梵刹。一百七十年后。当有无上法宝。于此演化。得道者如林。宜号宝林。时韶州牧侯敬中。以其言具表闻奏。上可其读。赐额为宝林。遂成梵宫。盖始于梁天监三年也。


这村叫曹侯，是三国时代曹操的后裔。智药大师预言一百七十年之后，“无上法宝”即是六祖，在宝林驻锡及教化众生。出家僧众及在家人在此地开悟者，其数如林木那么多，所以此地名叫“宝林”。这个时侯，韶州长官侯敬中，将智药大师的预言奏明于朝廷，梁武帝乃赐额为宝林，于天监三年（公元五零四年）建筑此庙，即今南华寺。


寺殿前有潭一所。龙常出没其间。触挠林木。一日。现形甚巨。波浪汹涌。云雾阴翳。徒众皆惧。师叱之曰。你只能现大身。不能现小身。若为神龙。当能变化。以小现大。以大现小也。


这龙身巨大，故只见其身而不能见潭，它在水面飞舞，到处弄得波浪激溅，把波浪翻高有十尺、二十尺，甚至三十尺那么高，很是洋洋得意，自以为是。徒众们皆恐惧，说：“真不可思议，这龙真想要伤害我们！”六祖叱骂这龙说：“若你真有神通，就能自有变无，自无变有，你应该可遂心如意，从大身化为小身，从小身化为大身，无所障碍。”


其龙忽没。俄顷复现小身。跃出潭面。师展钵试之。曰。你且不敢入老僧钵盂里。龙乃游扬至前。师以钵舀之。龙不能动。师持钵归堂上。与龙说法。


当六祖以激将法使龙化小身后，忽地龙不见了，但顷刻间一条小龙跳跃飞舞着于水面出现。六祖见说：“你现在化为小身了，但你不敢跳进我的钵里来。”


这龙在水里游来游去，游到六祖面前。六祖不等它跳到钵里，马上就把它从水里掏出。在东北我的家乡，未有人住之前，可以“棒打獐子瓢掏鱼，野鸡落在饭锅里。”当时东北的物质是那么丰富的。


龙遂蜕骨而去。其骨长可七寸。首尾角足皆具。留传寺门。师后以土石堙其潭。今殿前右侧。有铁塔处是也。


六祖大师持盛龙的钵，返回法堂，为龙说法。龙闻法往生，脱骨而去。留下遗骨，长有七寸。头尾角足皆具足，留传寺门，大师将此潭填平，在大殿的右边，尚有铁塔，那就是潭的所在处。


在法海禅师的序文里，说潭在左侧，实际上它是在右侧。在《六袓坛经》注里，丁福保他没有到过南华寺，当然不知潭的方位了。按照六祖在殿里坐的位置而定，潭是在右侧的。