明朝的宦官专权，可是明朝宦官专政的第一人，是刘瑾。刘瑾给后来的太监上了一课，就算是身体残缺之人，就算是地位卑下之人，也能够掌权权利，形同皇帝。

刘瑾本叫谈瑾，在朱祁钰在位期间成为太监。谈瑾成了当时太监刘顺的干儿子，谈瑾就成了刘瑾。那一年的刘瑾刚六岁。在外面当了几年太监的刘瑾，在朱见深登基后，成功进宫。一直默默无闻没能出头的刘瑾，在朱佑樘在位期间，成为了小管事，然后被调入东宫。

此时的刘瑾，已经看见了明朝四位皇帝的更迭。见得多了，所以刘瑾开始不满足自己现在的生活，他想成为前辈王振那样的太监，他想出人头地，也想权倾朝野。

在东宫伺候的刘瑾，凭借自己的博闻广记，成功的被当时的太子朱厚照喜欢，对他有所依仗。在朱厚照继位后，刘瑾也凭借朱厚照的喜欢，成为了司礼监掌印太监。司礼监掌印太监，这个职位在太监之中，就是最高的位置，也有内相的称呼，他就是旨意最后盖章的那个人。

可是此时的刘瑾并非一人独大，因为朱厚照身边不只有刘瑾一个太监，他的身边有太监八人，这八个人被称为八虎，仗着皇帝所以为非作歹，这八个人，之中刘瑾是老大。

刘瑾开始享受权力在手的感觉，可是他也知道，这些权利都是朱厚照这个皇帝给的，为了保住权利，所以刘瑾一直引诱朱厚照，让他沉迷享受。而朱厚照每天的生活，就是寻欢作乐。面对着众位大臣递上来的奏折，也是不耐烦。而刘瑾，就开始批阅奏折，可以更快一步的铲除异己。

刘瑾还是不放心，将东厂和西厂全部派出去，刺探是否有人想要反对自己。直到后来，每次朱厚照上早朝的时候，众位大臣先行跪拜皇帝朱厚照，还要像站在朱厚照身边的刘瑾行礼。所以在当时，将朱厚照成为坐皇帝，而刘瑾就是站皇帝。

刘瑾几乎掌握了明朝的权利，可是他还是不满足，他认为自己穷，他想要钱。所以他利用自己的权利开始贪污，而当官的为了保住自己的位置，只能不断的像刘瑾进宫金银珠宝。地方官员进京，第一件事就是去给刘瑾送银子，如果没钱，那么就只能就地借钱，总之一定要满足刘瑾。

刘瑾的放肆，终于让朝中内外，民怨沸腾。

其中有二人，张永和杨一清，两个人漏夜躲开刘瑾的眼线，参见朱厚照，揭发刘瑾准备谋反，并且细数刘瑾在位多年的17条罪状。

朱厚照虽然不是明君，可是也知道谋反是大事，所以连夜将刘瑾抓捕，送到了牢房。

刘瑾被捕后，众人触底反弹，一桩桩一件件都是刘瑾罄竹难书的罪行，朱厚照决定将刘瑾判以凌迟，来安抚民心。就这样，刘瑾被千刀万剐3357刀，才咽下了最后一口气。

刘瑾在位期间，并非没做好事，反之他认真对待国事，只是到了后面，刘瑾开始不受控。在刘瑾死后，朱厚照下令抄家，抄出黄金1250万两，白银2.59亿两。除此之外的古玩字画田产房屋更是全国都有，而能与之媲美的，也只有大清的和珅了。

霍乱朝政的太监很多，但是刘瑾是结局最惨的一个。他想成为王振，只是终究不可能，贪心不足。